I Elizabeths önskan att befria dem som led under den tidigare regeringstiden kunde man inte bara ana ett etikett-obligatoriskt spel av liberalism, utan en levande mänsklig touch. Kärlek till Elizabeth I av England och Earl Robert av Leicester Älskare av Elizabeth av England

Elizabeth I styrde England 1558-1603. Tack vare klok utrikes- och inrikespolitik gjorde hon sitt land till en europeisk stormakt. Elizabeths era idag kallas med rätta Englands guldålder.

Dotter till en oälskad fru

Den blivande drottningen Elizabeth den första föddes den 7 september 1533 i Greenwich. Hon var dotter till hans fru Anne Boleyn. Kungen ville verkligen få en son och arvtagare till tronen. Det var på grund av detta som han skilde sig från sin första fru, Katarina av Aragon, som aldrig födde honom en pojke. Att en annan flicka föddes gjorde Heinrich extremt arg, även om han inte kände personlig fientlighet mot barnet.

När Elizabeth var två år gammal avrättades hennes mamma. Anne Boleyn anklagades. Domstolen fann de påstådda fakta om drottningens otrohet mot sin man bevisade. Den hetlevrade Henry beslöt sig således för att göra sig av med sin fru, som blivit en börda för honom och misslyckats med att föda en pojke. Senare gifte han sig flera gånger till. Eftersom de två första äktenskapen förklarades ogiltiga visade sig Elizabeth och hennes äldre syster Mary (dotter) vara oäkta.

Flickutbildning

Redan i barndomen visade Elizabeth den första sina egna extraordinära naturliga förmågor. Hon behärskade latin, grekiska, italienska och franska perfekt. Även om flickan var tekniskt olaglig, undervisades hon av de bästa professorerna vid Cambridge. Dessa var människor från New Age - anhängare av reformationen och motståndare till benkatolicismen. Det var vid denna tidpunkt som Henrik VIII, på grund av sina olikheter med påven, satte en kurs för att skapa en oberoende kyrka. Elizabeth, som var ganska fritänkande, fortsatte senare med denna politik.

Hon undervisades tillsammans med Edward, den yngre brodern från Henrys efterföljande äktenskap. Barnen blev vänner. 1547 dog kungen. Enligt hans testamente fick Edward tronen (han blev känd som Edward VI). I händelse av att han dog i avsaknad av hans egna barn, var det meningen att makten skulle övergå till Maria och hennes ättlingar. Elizabeth var nästa i raden. Men testamentet blev också ett viktigt dokument av den anledningen att fadern erkände sina döttrar som legitima för första gången före sin död.

Efter min fars död

Efter Henrys begravning skickade styvmor Catherine Parr Elizabeth att bo i Hertfordshire, bort från London och det kungliga palatset. Själv levde hon dock inte länge och dog 1548. Snart lämnade den vuxna mannen tillbaka sin syster till huvudstaden. Elizabeth var knuten till sin bror. Men 1553 dog han oväntat.

Problem följde, som ett resultat av vilka Elizabeths äldre syster Mary kom till makten. Hon, tack vare sin mor, var katolik, vilket ädlingarna i England inte gillade. Förtrycket började mot protestanter. Många baroner och hertigar började se på Elizabeth som en legitim drottning, under vilken den religiösa krisen skulle lösas.

År 1554 ägde Thomas Wyatts uppror rum. Han misstänktes för att vilja överföra kronan till Elizabeth. När upproret slogs ned fängslades flickan i tornet. Hon skickades senare i exil i staden Woodstock. Mary var extremt impopulär bland folket på grund av sin inställning till den protestantiska majoriteten. 1558 dog hon av sjukdom och efterlämnade inga arvingar. Elizabeth den första besteg tronen.

Religiös politik

Efter att ha kommit till makten började drottning Elizabeth den första omedelbart lösa det religiösa problemet i sitt land. Vid den här tiden var hela Europa splittrat i protestanter och katoliker som hatade varandra. England, som låg på ön, kunde ha hållit sig på avstånd från denna blodiga konflikt. Allt hon behövde var en försiktig härskare på tronen som kunde fatta ett kompromissbeslut och låta de två delarna av samhället leva i relativ fred. Den kloka och framsynta Elizabeth den första var just en sådan drottning.

År 1559 antog hon lagen om enhetlighet. Detta dokument bekräftade monarkens önskan att följa sin fars protestantiska kurs. Samtidigt förbjöds inte katoliker att tillbe. Dessa rimliga eftergifter gjorde att landet kunde föras tillbaka från inbördeskrigets stup. Vad som kunde ha hänt om reformatorerna och katolikerna hade slagit huvudena kan förstås tack vare de pågående blodiga konflikterna i Tyskland under den tiden.

Maritim expansion

Idag är Elizabeth den förstas biografi främst förknippad med Englands guldålder - en era av snabb tillväxt av dess ekonomi och politiska inflytande. En viktig del av denna framgång var konsolideringen av Londons status som huvudstad för den mäktigaste europeiska sjömakten. Det var under Elizabeth den förstas regeringstid som många engelska pirater dök upp i Atlanten och särskilt i Karibiska havet. Dessa rånare ägnade sig åt smuggling och rån av handelsfartyg. Den mest kända piraten från den tiden var Elizabeth, som använde denna publiks "tjänster" för att eliminera konkurrenter till sjöss.

Dessutom började driftiga sjömän och nybyggare, med statens godkännande, etablera sina egna kolonier i väster. 1587 dök Jamestown upp - den första engelska bosättningen i Nordamerika. Elizabeth den första, vars regeringstid varade i flera decennier, sponsrade generöst sådana evenemang hela denna tid.

Konflikt med Spanien

Englands maritima expansion ledde oundvikligen till konflikt med Spanien, ett land som hade de största och mest lönsamma kolonierna i väst. Peruanskt guld rann som en kontinuerlig flod in i Madrids skattkammare, vilket säkerställde kungadömets storhet.

Sedan 1570 befann sig Englands och Spaniens flottor i ett tillstånd av "freak war". Det tillkännagavs inte formellt, men sammandrabbningar mellan pirater och galjoner laddade med guld inträffade med avundsvärd regelbundenhet. Att lägga bränsle på elden var det faktum att Spanien var den katolska kyrkans främsta försvarare, medan Elizabeth fortsatte sin fars protestantiska politik.

Förstörelse av den oövervinnliga armadan

Monarkernas manövrar kunde bara fördröja kriget, men inte avbryta det. Öppen väpnad konflikt började 1585. Det bröt ut över Nederländerna, där lokala rebeller försökte bli av med det spanska styret. Elizabeth stödde dem i hemlighet och försåg dem med pengar och andra resurser. Efter en rad ultimatum från båda ländernas ambassadörer förklarades krig mellan England och Spanien officiellt.

Kung Filip II skickade den oövervinnelige armadan till brittiska stränder. Detta var namnet på den spanska flottan, som bestod av 140 fartyg. Konflikten skulle avgöra vems sjöstyrkor som var starkare och vilken av de två makterna som skulle bli framtidens koloniala imperium. Den engelska flottan (understödd av holländarna) bestod av 227 fartyg, men de var mycket mindre än de spanska. Det är sant att de också hade en fördel - hög manövrerbarhet.

Det var detta som användes av befälhavarna för den engelska skvadronen - de redan nämnda Francis Drake och Charles Howard. Flottiljerna kolliderade den 8 augusti 1588 i slaget vid Gravelines utanför Frankrikes kust i Engelska kanalen. Den spanska Invincible Armada besegrades. Även om konsekvenserna av nederlaget inte återspeglades omedelbart, har tiden visat att det var den segern som gjorde England till den största sjömakten i modern tid.

Efter slaget vid Gravelin fortsatte kriget i ytterligare 16 år. Slag ägde rum även i Amerika. Resultatet av det långa kriget var undertecknandet av freden i London 1604 (efter Elizabeths död). Enligt honom övergav Spanien slutligen inblandningen i engelska kyrkliga angelägenheter, medan England lovade att stoppa attackerna mot de habsburgska kolonierna i väster. Dessutom var London tvungen att sluta stödja de holländska rebellerna som kämpade för självständighet från hovet i Madrid. En indirekt följd av kriget var parlamentets förstärkning i det engelska politiska livet.

Relationer med Ryssland

Tillbaka 1551 skapades Moscow Company av Londons köpmän. Hon började sköta all engelsk handel med Ryssland. Elizabeth den första, vars regeringstid sammanföll med Ivan den förskräckliges vistelse i Kreml, upprätthöll korrespondens med tsaren och kunde uppnå exklusiva rättigheter för sina köpmän.

Britterna var extremt intresserade av ekonomiska band med Ryssland. Den växande handelsflottan gjorde det möjligt att organisera försäljning och köp av många varor. Européer köpte pälsar, metaller etc. från Ryssland 1587 fick Moskvakompaniet den privilegierade rätten till tullfri handel. Dessutom grundade hon sina egna domstolar inte bara i huvudstaden utan också i Vologda, Yaroslavl och Kholmogory. Elizabeth den första gjorde ett stort bidrag till denna diplomatiska och kommersiella framgång. Drottningen av England fick totalt 11 stora brev från den ryske tsaren, som idag representerar unika historiska monument.

Elizabeth och konsten

Guldåldern, som den elisabetanska eran förknippas med, återspeglades i den engelska kulturens blomstring. Det var vid denna tid som världslitteraturens främsta dramatiker, Shakespeare, skrev. Drottningen, som var intresserad av konst, stöttade sina författare på alla möjliga sätt. Shakespeare och hans andra kreativa kollegor var involverade i skapandet av Londons teaternätverk. Den mest kända av dem var Globen, byggd 1599.

Härskaren försökte göra shower och underhållning tillgängliga för den bredaste allmänheten. En kunglig trupp skapades vid hennes hov. Ibland spelade Elizabeth den första själv i föreställningar. Bilder på hennes livstidsporträtt visar tydligt att hon var en vacker kvinna, dessutom befann hon sig på tronen vid 25 års ålder. Drottningens naturliga förmågor lades till externa data. Hon var inte bara en polyglot, utan också en bra skådespelerska.

Senaste åren

Även på tröskeln till hennes död fortsatte den redan gamla Elizabeth den första av England att vara aktivt involverad i statliga angelägenheter. Den sista perioden av hennes regeringstid såg ökande motsättningar mellan kunglig makt och parlament. Ekonomiska frågor och skatteproblemet var särskilt smärtsamma. Elizabeth försökte fylla på statskassan i händelse av framtida militära kampanjer. Parlamentet motsatte sig detta.

Den 24 mars 1603 fick landet veta att Elizabeth den första, älskad av alla människor, hade dött. Drottningen av England njöt verkligen av sina medborgares gunst - namnet Good Queen Bess fastnade för henne. Elizabeth begravdes i Westminster Abbey inför en stor skara undersåtar.

Succession problem

Under hela Elizabeths regeringstid var frågan om tronföljden akut. Drottningen gifte sig aldrig. Hon hade flera romaner, men de var informella. Härskaren ville inte knyta ihop knuten på grund av hennes barndomsintryck av hennes egen fars familjeliv, som bland annat beordrade avrättningen av Elizabeth den förstas mor.

Drottningen hade inget bröllop, trots parlamentets bön. Dess medlemmar kontaktade formellt Elizabeth med förfrågningar om att få gifta sig med en av de europeiska prinsarna. För dem var det en fråga av nationell betydelse. Om landet lämnades utan en tydlig arvtagare kunde ett inbördeskrig börja eller oändliga friare för den engelska drottningen var de tyska ärkehertigarna från Habsburgdynastin, den svenske kronprinsen Eric och till och med den ryske tsaren Ivan den förskräcklige.

Men hon gifte sig aldrig. Som ett resultat valde barnlösa Elizabeth, före sin död, Jacob Stuart som sin arvtagare - hans mors son var barnbarns sonson till Henrik VII - grundaren av Tudordynastin, som Elizabeth den första av England tillhörde.

KAPITEL FÖRSTA

Det var november, den sorgligaste av den engelska vinterns månader, när en ond vind redan hade lyckats slita de sista gula löven från träden och jorden var halt av regnet. Det var bara två månader kvar till slutet av 1558; det var ett år av katastrofer och oroligheter, och i detta liknade det hela drottningen av Englands regeringstid, som nu låg sjuk i sitt Londonpalats.

Mary Tudor hade redan regerat i sex år, och de flesta av hennes undersåtar hoppades att hennes sjukdom skulle vara dödlig. Landet var utarmat till det yttersta, det slets sönder av religiösa inbördesstridigheter, kriget med Frankrike gav det inget annat än förnedring och nederlag, och drottningen själv var en sjuk fanatiker, vars kropp var utmattad av vattusot och vars själ gnagde av hopplös melankoli.

Tre mil från London, i Hertfordshire, stod Queen Marys halvsyster Elizabeth vid fönstret i sitt rum på Hatfield Manor och tittade ut över den regnvåta parken och kala träd. Denna syn var bekant för henne nästan från födseln; som barn lekte hon i just det här rummet och red på sin första ponny i denna park. Hatfield var det enda stället hon kunde kalla hem. Elizabeth hade mycket få tillgivenheter, och ändå älskade hon denna gamla herrgård i röd tegel, som hon förknippades med barndomsminnen med. Hon tillbringade långa timmar här ensam och föredrar att vara ensam med sina egna tankar istället för att vara i sällskap med kvinnorna som tjänade henne och rapporterade till Queen Mary om varje rörelse. Elizabeth var inte så lång som hon verkade: illusionen av långhet skapades av en mycket slank gestalt och oklanderlig hållning, och dragen i hennes bleka ansikte var slående i sin ovanlighet snarare än skönhet i ordets allmänt accepterade bemärkelse; näsa med en puckel, ögon täckta med tunga ögonlock. Det var konstiga ögon - stora, glänsande och svarta som agat. Elizabeth ärvde dem från sin mor Anne Boleyn, vars skönhet en gång var mycket ökänd, men med sin ljusa hud och eldröda hår liknade hon sin far, den gigantiska despoten Henrik VIII. Den tidiga vinterskymningen höll på att falla, och det blev omöjligt att brodera eller läsa; Det rådde dödstysthet i huset, och Elizabeth stod och stirrade på regnströmmarna utanför fönstret.

Så många händelser från det förflutna var kopplade till Hatfield, så många av hennes tidigaste minnen, vaga och förvirrade, tillhörde detta gamla hus där hon föddes, eftersom hon var arvtagare till den engelska tronen. När hon var en tvåårig bebis hade hon redan ett stort följe tilldelat henne: tjänare, pages och hovdamer. Ibland dök det upp här en märklig mörkhårig kvinna som luktade starkt av parfym - Elizabeth visste att det var hennes mamma; hon behöll ännu i minnet minnet av en ljushårig jätte, så tung att golvet skakade under hans steg; han tog upp den och satte den på fönstret. När hon själv lärde sig att klättra upp på fönsterbrädan försvann plötsligt alla väntande damer och sidor någonstans, och de började bara kalla henne Lady Elizabeth. Den bortskämda flickan slog sina nävar och krävde förvirrat att få veta vart hennes tjänare tagit vägen och varför de få som var kvar tilltalade henne vid namn och utan att buga. Ingen kunde förklara för henne att hon inte längre var en prinsessa, att hennes far skilde sig från sin mor och, genom hans dekret, förklarade Elizabeth oäkta.

Hennes mamma besökte henne inte längre, och när guvernanten Lady Bryan tyst berättade för henne att Anne Boleyn hade dött, stirrade Elizabeth bara på henne med misstro. För ett barn saknade ordet "död" någon betydelse. Flickan blev mer och mer irriterad av osäkerhet, men ju fler frågor hon ställde desto mindre tydliga blev svaren. Först många år senare, när hon redan kunde titta ut genom fönstret utan att klättra upp på tröskeln, berättade pigan för henne viskande exakt hur hennes drottningmamma dog. Elizabeth skrek gällt, sprang till diskbänken och kräktes. Länge vaknade hon på natten med ett skräckskrik från mardrömmar där hon drömde om sin far som stod med en blodig yxa högt i händerna.

Hon mindes hur hennes halvsyster Maria, en gammal piga på tjugotvå år, kom till henne en dag mitt i natten, tände ett ljus och satte sig vid hennes säng tills hon somnade. Mary älskade inte Elizabeth, men hennes konstiga handlingar förbryllade flickan; Hon gav sin syster presenter till jul och nyår och försäkrade henne att hennes far var en god, snäll man och förtjänade sina barns kärlek, även om både hon och Elizabeth visste sanningen om hans affärer.

Och när deras far äntligen dog, gick Maria till mässan varje morgon och bad om vilan för en syndfull själ som förmodligen befann sig i helvetet - om, naturligtvis, denna person ens hade en själ. Elizabeth hade alltid svårt att förstå Mary.

Maria blev då kär i kung Filip av Spanien och gifte sig med honom mot sitt folks vilja. Och ändå, eftersom hon är en gift kvinna och en drottning vars auktoritet ingen ifrågasatte, var det osannolikt att hon visste lika mycket om politik och mänskliga passioner som sin syster. Kärleken kom tidigt till Elizabeth i form av en högljudd, stilig man som efter kung Henriks död gifte sig med sin styvmor Catherine Parr. Elizabeth bodde i deras hus, och vid tretton års ålder blev hennes halvbarnsliga kropp föremål för lord amiralens listiga framsteg, och hennes omogna känslor sveddes av passion - en farlig och ödesdiger passion, för intrigen startade av amiralen ledde honom till ställningen, och flickan han använde som ett verktyg sina ambitiösa planer, var jag tvungen att frukta för mitt liv.

Lord Amiral förförde henne inte helt; när han blev änka, var hon femton år gammal, och han förväntade sig att gifta sig med henne. Därför förblev Elizabeth en oskuld till sin kropp, men hennes oskuld tog ett slut, och avrättningen av Lord Amiral och faran som hon var tvungen att utstå fråntog henne nästan förmågan att uppleva normala mänskliga känslor. På några dagar blev hon vuxen - en för tidig och fruktansvärd förvandling; hon ljög för sina anklagares ansikten, hon undertryckte sina känslor och utstod mannen hon älskade döden utan att fälla en tår. Tack vare sin list lyckades hon undvika alla fällor som utsätts för henne. Vid femton års ålder fick hon veta hur förrädiska män är och hur grymma släktingar kan vara; kungen på den tiden var hennes bror Edvard, men Edvard skulle ha undertecknat hennes dödsdom med samma lätthet som han skickade till avrättning en amiral som var hans släktingar och vän. Elizabeth flydde, men chocken hon upplevde var så stark att hon i fyra år efter det plågades av sjukdom.

När hon äntligen återhämtade sig var hon nitton och desperat att leva, att leva ett fullt liv – och för detta fanns det bara en väg öppen för henne. Hon ville överleva sin syster Maria och ärva tronen efter henne.

Och hon visste redan vad den dumma enfaldingen Mary Tudor kunde lära sig endast på bekostnad av sin egen lycka och sitt folks hängivenhet - det borde inte finnas någon plats för kärlek i hjärtat av en suverän.

Fröken!

Elizabeth vände sig långsamt om. Hennes tärna Frances Holland stod i dörröppningen. Hon höll ett ljus i sina händer; Lågorna som pendlade i det starka draget lyste upp hennes upphetsade ansikte.

Vad är problemet? Jag skulle precis ringa och fråga efter dig; Eldstaden är nästan utbränd och jag behöver ljus.

Fru, Sir William Cecil väntar nedanför i Stora salen. Han vill träffa dig i en brådskande fråga.

Cecil? - Elizabeths tunna ögonbryn kröp upp av förvåning. William Cecil var Mary Tudors sekreterare, men han var samtidigt hennes goda vän. Under de olyckliga senaste sex åren, när den kärleksfulla äldre systern förvandlades till en svartsjuk kejsarinna som såg Elizabeth som en rival i kampen om tronen, hjälpte Cecil henne i hemlighet med råd flera gånger.

Får jag fråga honom, frun?

Inte förrän jag kan ta emot honom på ett ordentligt sätt, och inte som en tiggare: i ett ouppvärmt mörkt rum!

Be honom vänta och beordra honom att lägga ved i den öppna spisen, ta med ljus och varma drycker. Och skynda dig!

Tjugo minuter senare kom Cecil in och såg Elizabeth lugnt sitta bakom sitt broderi i en stol med hög rygg vid den dånande öppna spisen. Hon såg upp på honom: hennes bleka ansikte med ömtåliga drag var helt oberörd.

Vilken trevlig överraskning, Sir William. Jag är ledsen att jag inte kunde träffa dig direkt, men jag är inte van vid besökare. Jag beställde varm toddy. Det är inte kul att köra hit från London i det här vädret och du måste vara nedkyld in till benet.

Du är mycket snäll, Ers Höghet.

Cecil var smal, håret blev tidigt grått; Efter att ha tillbringat nästan hela sitt liv vid ett skrivbord, var han böjd. Han såg äldre ut än sina trettioåtta år, med en tyst, nästan utan intonationsröst; Ingenting i hans framträdande tydde på att han var en av de få personer vars intelligens tillät dem att behålla sina positioner både under den protestanten Edward VI:s regeringstid och under Maria, som återigen började nitiskt propagera för katolicismen. Elizabeth tittade på ytterdörren. Den var stängd, men prinsessan visste att hon spionerades på.

Jag förstår att du kom med drottningens vetskap, sir; Innan vi kan fortsätta vårt samtal måste du försäkra mig om detta.

Fru, drottningen är oförmögen att veta någonting. Jag kom för att berätta att hon är döende.

Dör? Vad sa du?

Hon utsåg dig till sin efterträdare. Jag kom för att informera dig om detta direkt från henne. Din tillträde till Englands tron, fru, är nu en fråga om dagar, och kanske till och med timmar. Jag ber till Gud att din regeringstid ska bli lyckligare än den som nu går mot sitt slut.

Vad hänsynslös du är, Cecil,” sa Elizabeth långsamt. – Det verkar för mig att hon redan har dött...

Inte än. "För ett ögonblick blixtrade Cecils dova ögon och Elizabeth såg hatets eld flamma upp i dem. – Men det här borde hända vilken minut som helst, och vi kan alla inte vänta på den här minuten.

Sätt dig ner, sir, och sluta gnälla. Glöm inte: hon är din kejsarinna och min syster.

"Hon är inte min kejsarinna," sa Cecil till. "Jag tjänade henne för att jag ville leva och inte ville brinna på bål som mina vänner." När det gäller dina blodsband med henne, damen, hon glömde dem så mycket att hon nästan tog livet av dig.

Elizabeth log; det var ett cyniskt leende som gav hennes smala ansikte ett fult uttryck.

Hon hade goda skäl att vilja bli av med mig. Om jag var på hennes plats och hörde mitt namn från varenda rebells läppar, är jag rädd att jag inte skulle begränsa mig till enbart hot. Okej, häll lite punch till oss båda och berätta mer om allt.

När hon lyssnade på Cecils berättelse om Marys sjukdom, hur hon föll i koma, som förebådade hennes nära förestående död, tänkte Elizabeth på Cecil. Varför var han alltid hennes beskyddare? Vilka förhoppningar hade han för hennes uppgång om han handlade utifrån det även när en sådan möjlighet verkade vara en fråga om en avlägsen framtid? Om hon verkligen ville lita på honom - och det var hennes avsikt - behövde denna fråga besvaras.

Berätta för mig", ställde Elizabeth en oväntad fråga, "vad händer i domstolen nu?"

"Alla förbereder sig för att komma hit så fort deras hästar är sadlade", svarade han.

Drottningen är död, eller snarare döende – leve drottningen! Stackars Maria. Må Gud förbjuda att jag ser råttor fly från mitt skepp redan innan det sjönk!

Och vad behöver jag göra för att bli älskad, Cecil? Vad är jag för dig och för alla som nu rusar hit för att dyka upp inför mina ögon? Och vad var jag för dig i alla år när du hjälpte mig och låtsades tjäna min syster troget?

"Du var i mina ögon Englands enda hopp", sa Cecil. – När jag såg den fasthet du visade i att rädda ditt liv, ansåg jag dig vara den ende härskaren som kunde rädda staten med samma fasthet – och inte bara den, utan också den protestantiska tron. Vi har fått nog av en papistisk drottning som också var halvspansk och gifte sig med en man som Filip av Spanien mot sitt folks vilja.

Är du verkligen, Cecil, helt utan medlidande? Tänk om jag förefaller dig vara en ännu mindre trevlig person än min syster - kommer du att följa mig dit jag leder, eller kommer du att låtsas vara lojal mot mig och i hemlighet prata sött med någon annan?

Cecil skakade på huvudet.

Jag kunde inte göra det även om jag ville. Förutom din kusin Mary Stuart finns det inga andra arvingar till tronen, och hon är katolik. Din väg är den enda som inte leder till Rom.

Käre Gud! - sa Elizabeth torrt. - Jag trodde inte att jag skulle höra ett skämt från dina läppar! Nåväl, det verkar som om jag ser en ärlig man framför mig! Räck mig din hand, min vän, och svär att du ska tjäna mig troget. Svär att du alltid kommer att berätta sanningen för mig, vad den än må vara - behaglig för mig eller inte, svär att ditt råd aldrig kommer att dikteras av rädsla. Svär att jag av alla mina undersåtar och rådgivare kan lita på minst en, och han heter William Cecil.

Han knäböjde framför henne - obekvämt, för han kännetecknades inte av graciösa sätt - och höjde hennes hand mot sina läppar. För ett ögonblick möttes deras ögon, och även om hennes blick tycktes tränga in i de djupaste djupen av hans tankar, ryckte han inte till.

Jag svär.

"Så var det", sa Elizabeth. – Nu är du min, Cecil. Jag är en svartsjuk älskarinna; bryter du denna ed, så låter jag dig inte leva. Från och med denna dag kommer vi att arbeta tillsammans, du och jag.

De var avsedda att arbeta tillsammans, och Cecils ed skulle förbli i kraft i nästan fyra decennier.

I London, där drottningen låg döende i Whitehall Palace, överfördes den förvirring som rådde vid hovet till allmogen, och folkmassorna, som trängde på Themsens vallen och vägarna som leder ut ur staden, hälsades med välkomstrop den ständigt ökande strömmen av hovmän som i hopp om den nya drottningens gunst skyndade sig att vittna om min respekt för henne. Det blev äntligen säkert att uttrycka hat mot påven Maria och hennes spanjorske make Filip, och känslorna hos människorna som bröt ut under skäppan var så starka att alla spanjorer som bodde i England avråddes från att gå ut på gatorna och barrikadera själva i sina hem i händelse av attack. Katolska präster och drottning Marys tjänare trängdes runt hennes dödsbädd och viskade oroligt om vad som väntade dem. Alla visste att den nya drottningen skulle gynna protestanterna; ingen visste om hon skulle hämnas för förföljelsen av protestanter genom att förfölja katoliker.

Många engelska katoliker hatade spanjorernas dominans vid hovet och beklagade den fanatiska förföljelsen av kättare under den döende drottningens regeringstid; för dem utlovade den nya regeringstiden befrielse från spanskt inflytande och ett slut på kriget med Frankrike, som Mary, galen av kärlek, hade startat för att behaga sin man. Om inte drottningens kärlek till Filip av Spanien hade varit så blind, hade folket kanske sörjt henne – till och med människor från hennes inre krets erkände detta.

Maria fann sig själv som ett offer för sin egen fanatism och makens bedrägeri. Philip visste hur man drar fördel av en kvinnas passion. Hon började sin regering med barmhärtighet och förlät sin kusin, som utropades till drottning och kapitulerade för Marias armé och regerade i nio olycksdrabbade dagar.

Hertigen av Northumberland, John Dudley, som ledde detta uppror, avrättades, men Mary skonade resten av sina släktingar. Men när ytterligare ett uppror bröt ut sex månader senare, fängslades de överlevande medlemmarna av familjen Dudley i Towern. Stungen av otacksamheten hos dem som hon hade benådat, straffade Mary rebellerna med en skoningslöshet som påminde henne om att vara dotter till den gamle kung Henrik. Jane Gray och hennes man Guildford Dudley halshöggs, hundratals andra hängdes; det förväntades att Robert Dudley, som då bara var tjugo år gammal och som hade en passionerad önskan att leva, också skulle dela deras öde.

Han var en sällsynt stilig man och i detta tog han efter sin far, hertigen, som var känd för sina framgångar i atletiska tävlingar. Robert Dudley var en eldig brunett med mörk hy och gnistrande svarta ögon; Han kännetecknades av en omättlig önskan att ta sig till makten till varje pris. Vid sjutton års ålder gifte han sig med en rik arvinge, men efter ett års äktenskap blev han uttråkad med henne, och så snart hans släktingars gravar var övervuxna med det första gräset, vände han sig djärvt till drottning Mary och bad att få släppa honom från fängelset. I sitt listiga budskap förklarade han sitt deltagande i upproret av sin ungdom, okunnighet om livet och sin fars inflytande och lyckades röra vid känsliga strängar i Marias hjärta; av naturen var hon godhjärtad, och, med tanke på sin egen ungdom, förmörkad av fängelse och ensamhet, beordrade drottningen att Dudley skulle släppas. När han gick all-in genom att infinna sig vid hovet och förklara att han, som son till en förrädare, var penninglös i fickan, gav drottningen honom en position och lämnade tillbaka en del av landet som tillhörde hans familj.

Dudley kände ingen tacksamhet mot henne; hans järnhälsa och hänsynslösa sinnelag lät honom inte känna annat än förakt för den trötta gumman, som han ljög mycket för, och hon trodde allt. Han accepterade hennes tjänster, försökte framstå som trevlig och när det stod klart att drottningen var dödssjuk sålde han en del av sina marker och skickade i hemlighet intäkterna till Elizabeth i Hatfield. Den gamla drottningen höll utan tvivel på att dö av vattusot; hennes hysteriska övertygelse om att hon var gravid hade för länge sedan upphört att lura någon. Som barn kände Robert Dudley den unga prinsessan Elizabeth och såg henne en eller två gånger innan hon försvann från den politiska scenen efter Lord High Admiral-skandalen.

Som barn var de bröstvänner, och han hade hört att hon ständigt var i behov av pengar. Hon skulle bli den nya drottningen av England, och Dudley hoppades att hon inte skulle glömma hans hjälp och skulle vara tacksam för den.

Den novembermorgonen, så snart han hörde talas om Marys död, red han i full fart till Hatfield. I många dagar nu hade han hållit fräscha hästar på läktare och, utan att tillåta sig att somna, vandrat runt Whitehall Palace i väntan på beskedet om drottning Marys död. Han ville komma till den nya drottningen när spänningen och glädjen från nyheten om den plötsliga uppgången ännu inte hade lagt sig och han kunde räkna med hennes generositet. Han, Dudley, har goda skäl att göra anspråk på hennes vänskap, om han bara kan komma till henne innan alla positioner är fördelade och det inte finns något kvar för hans del. Mary dog ​​klockan sex på morgonen, och alla hovmän rusade redan på hästryggen och i vagnar till Elisabet.

Robert sporrade sin häst och lät den galoppera; Hatfield var inte mer än två mil bort. Dudley började nynna något under andan. Han var upprymd, framtiden föreföll honom i det mest rosa ljus. Han lyckades undvika konsekvenserna av sin fars svek; hans irriterande fru Amy blev kvar i Norfolk; kvinnan för vilken livet har tagit en så framgångsrik vändning är hans ålder, och ingenting hindrar honom från att koppla ihop sitt öde med henne om han vill. En gång under drottning Marys regeringstid fann de sig samtidigt fångar av tornet; om han får chansen kommer han att påminna henne om det.

Han svängde av vägen till Hatfield Manor och tyglade in sin häst vid grinden. Det gamla röda tegelhuset såg ut som en bikupa; buller hördes från fönstren, gården var fylld av hästar och tjänare. Dudley lyckades bryta sig in genom den öppna dörren till Stora salen, men satt fast i folkmassan som fyllde den till sista gränsen. Elizabeth satt på en stol som stod på en upphöjd plattform, på vilken det huvudsakliga matbordet vanligtvis var placerat; runt henne stod William Cecil, Lords Sussex och Arundel, hertig av Bedford. Med hjälp av sina armbågar och knytnävar kämpade Dudley sig igenom folkmassan och befann sig till slut på den främre raden av hovmän som väntade på att bli presenterad för drottningen. Nu kunde han granska det i detalj; hon satt helt orörlig, rak som en pil, hon var klädd i en svart sammetsklänning med ett hänge översållat med pärlor och diamanter, hennes huvud var gloria med rött hår. Dudley blev förvånad över att notera hur mycket snyggare hon hade blivit. Trots hennes majestätiska pose lyste hennes ögon av lycka och ett leende lämnade aldrig hennes ansikte av glädje. Efter en stunds tvekan gick Dudley fram till läktaren och föll på knä.

Lord Robert Dudley, Ers Majestät! Mitt liv och ägodelar ligger för dina fötter.

Han tittade in i hennes ansikte och insåg att hon kände igen honom.

Välkommen, Lord Robert. Har du kommit för att driva in din skuld?

Det här var inte Maria som kunde börja skrika av ilska och en minut senare brast ut i sentimentala tårar. Framför honom satt en självsäker, oberörd ung kvinna som tittade på honom med uppenbar ironi. Men Dudley var lika tjockhudad som sin far; han rodnade inte eller kände sig generad.

Drottningen kan inte vara någons gäldenär”, svarade han utan att tveka. – Må Gud ge dig hälsa och långt liv, och må jag få möjlighet att vara dig användbar.

Elizabeth log:

Vi är gamla vänner, min herre. Det fanns en tid, du glömde mig inte, och du kommer att se att jag vet hur jag ska vara tacksam; stanna i Hatfield så hittar jag en position för dig.

Han kysste hennes hand, noterade hur ömma hennes långa fingrar var, och drog sig tillbaka in i folkmassan, där han väntade medan hon stod och gick upp för trappan med sin sekreterare och kamrater. Hennes promenad var långsam och graciös och stannade då och då för att le och prata med dem som ännu inte hade presenterats för henne, och Dudley betraktade henne med beundran. Hon var en intelligent kvinna och en bra skådespelerska, hon visste hur man behagar människor utan att förlora sin värdighet - en sällsynt gåva som hennes syster Maria inte hade.

När Elizabeth stannade längst upp på trappan och vinkade, ropade man "Gud spara drottningen!" Sedan försvann hon och hennes rådgivare in i sina kammare. Dudley gick bort för att släcka sin hunger och törst och återvände till Stora salen. Sent på kvällen, när han började tro att han väntade förgäves och Elizabeth hade glömt honom, bjöd sidan in honom till drottningen för en personlig audiens.

Den 28 november rörde sig en magnifik procession sakta genom de smala krokiga gatorna i den engelska huvudstaden. Hon började på Cripplegate, där drottningen, klädd i en dräkt av lila sammet, lämnade sin röda och guldiga vagn och steg på en magnifik vit häst. Det krävdes mycket arbete för att hitta en renrasig häst av denna färg; han bar en scharlakansröd sadel, och tränsen var dekorerad med slagen guld och ädelstenar värda hundratals pund. Hästen leddes fram med pilbåge av drottningens nyutnämnda ryttare. Han var klädd i rött och silver, med rubiner som glittrade på svärdsfästet och kamisolen. Det var en vulgär, prålig dräkt; Bara Robert Dudley kunde klä sig så. Bara Dudley kunde spendera så mycket pengar på hästselar och övertala Elizabeth att lämna den klumpiga vagnen vid Cripplegate och åka in till London på hästryggen och berätta för henne att hon var en för bra ryttare för att gömma sig i en kull. Drottningens rådgivare motsatte sig denna innovation, som de inte gillade - liksom Dudley själv: efter att ha fått sin nya position gick han överallt med råd och blandade sig i saker som inte var hans egna.

Drottningen var dock mycket generös mot honom; ställningen gav honom betydande inkomster och tvingade honom att vara nära Elizabeth hela tiden. Hon tackade honom inför alla för hans briljanta idé, strök alla invändningar och anförtrodde organisationen av hennes inträde i huvudstaden till Robert Dudley.

Han gav henne sin hand för att hjälpa henne att kliva upp på sin häst, och hon log mot honom. Då gav drottningen ett tecken, och processionen gav sig iväg.

Lord Mayor of London, härskare över huvudstaden, som inte bara var ett viktigt centrum för engelsk handel, utan också en självständig stat inom en stat, red i spetsen för processionen, åtföljd av en riddare av strumpebandsorden, hövding för de kungliga härolderna, som höll i sin hand en glittrande gyllene spira. Han följdes av inhyrda vakter i uniformer av röd brokad med förgyllda yxor i händerna, och sedan kom de kungliga härolderna; på bröstet och ryggen av deras röda kaftaner trimmade med silverfläta, var monogrammet av den nya drottningen, E.R., broderat i guld.

Jarlen av Pembroke gick till fots och bar drottningens ceremoniella svärd i en skida helt översållad med pärlor. Det blev en lucka mellan honom och drottningens långsamt framskridande häst. Dudley tittade på henne bakifrån; hennes smala gestalt var fortfarande rak och smal. Under de sista dagarna i Hatfield såg han henne glad och lugn; hon tilldelade honom rollen som en underhållande följeslagare på fritiden, och även om Dudley var gäst vid hennes middagar för en liten krets och spelade kort med henne på kvällarna, visste han ingenting om Elizabeth som tillbringade hela timmar inlåst med rådgivare. Han insåg redan att hon hade två ansikten, och det som han och liknande titulerade gycklare såg, som roade drottningen med sitt smicker, liknade inte alls bilden som hon visade bakom stängda dörrar för Cecil. Dudley tittade noga på när hon vände sig om i sadeln för att vifta med handen för att hälsa på folkmassan som processionen tog sig igenom. Vilken folkmassa det var! Han hade aldrig sett Londons gator så trånga med människor och så rikt dekorerade. Gobelänger, draperier och ljusa flaggor hängde från alla fönster och var uppträdda över de smala gatorna mellan de rangliga husen. Avloppsrören, vanligtvis igensatta av slask och det mest äckliga sopor, rensades ut, och ändå var stanken sådan att Elizabeth, som Dudley noterade med ett leende, då och då lyfte upp en ask med rökelse som hängde från hennes bälte till hennes näsborrar. .

Musiker spelade på varje hörn, deras melodier blandades med publikens jubel, som blev högre. Processionen fick ofta stanna så att drottningen kunde ta emot blommor eller gåvor och lyssna på långa välkomsttal; flera gånger stannade hon för att prata med vanliga Londonbor som blockerade vägen för hennes häst. Ju längre processionen gick in i London, desto tydligare hördes den välkomnande kanonelden, och när ryttarna vände hörnet och red ut på Mark Lane höjde Elizabeth sin hand och processionen stannade. Framför reste sig Tornets grå väggar och torn, som stod mitt i det stilla vattnet i ett djupt dike som en enorm juvel i en gnistrande ram. Fästningens vindbrygga sänktes; Elisabet kunde se tornets befälhavare, som stod tillsammans med yeoman-vakterna i scharlakansröda kaftaner med cuirasses; i skuggan av de massiva spjuten längst ner på grindstängerna framträdde de som ljust färgade fläckar. Aldrig tidigare hade tornet sett så majestätiskt och distanserat ut; det var märkligt att platsen för skräck och tortyr var så vacker - det var dock inte bara en fängelsehåla, utan också ett palats. Men Elizabeth ansåg att det var en fängelsehåla, och tornet skulle förbli för henne för alltid.

Minnen kom tillbaka till henne och för några ögonblick försvann den magnifika kavalkaden, gnistrande liverier, dignitärer, hurrarop och trumpetljud någonstans. Endast uppmätta salvor ekade i hennes öron: det här var tornets kanoner som hälsade den nya drottningen. Men inte ens sex år hade gått sedan hon kom hit genom en annan port vid vattnet, i hällregnet; då tystnade huvudstaden, nu översvämmad av liv - dess invånare bad i kyrkor. Hon passerade förrädarporten som fånge, arresterad på order av sin syster Maria - hon misstänkte henne för en konspiration, vars syfte var regicid; då varken hon, eller de som följde med henne, som Sussex eller Arundel, som nu följer henne i processionen, trodde ingen att hon skulle lämna tornet levande.

Stoppet drog ut på tiden, vittnena till Elizabeths triumf började inse dess betydelse och när hon vände sig om såg hon att hennes minnen speglades i deras ansikten. Hennes röst lät tydligt och, tack vare sin låga klangfärg, bar den långt; Inte bara Dudley, Pembroke och Sussex hörde drottningens ord:

Några av dem som var suveräna i detta land blev fångar i denna fästning; Jag, som var en fånge i denna fästning, är nu detta lands kejsarinna. Deras fall var en fråga om Guds rättvisa, min uppgång berodde på hans barmhärtighet. Jag svär inför Gud att vara lika barmhärtig mot mitt folk som Gud var mot mig.

Så snart de sista ryttarna av processionen gick in i Tornets portar och drottningen försvann ur sikte, bröt sig folkmassan i grupper som omgav musikerna; alla började sjunga och dansa runt gatans ledningar, i vilka öl flödade i stället för vatten. Hela natten firade Londonborna kröningen av den nya drottningen och trängdes runt brasor som brann på gatorna; någon hittade en man som höll i en tränad björn och släpade det stackars djuret ut för att dansa inför publiken. Det var en grov, berusad fest; Bråk utbröt här och där när någon anhängare till den avlidna drottning Mary upptäcktes. Stora gardiner och draperier skyndade sig att dras in i fönstren, bort från giriga händer, och plundrarna attackerade panelerna och girlangerna, slet dem i sönder och tog dem hem. I gryningen nästa dag såg London ut som ett slagfält - människor var berusade eller stympade i slagsmål som låg överallt på gatorna, men de grymheter som inträffade vittnade om den nya drottningens stora popularitet. Orden som hon yttrade när hon gick in i tornet fördes vidare från mun till mun, utsmyckade på alla möjliga sätt; de som vände sig till drottningen och fick svar försörjde sig i många dagar genom att mot betalning berätta för alla hur det gick till. Londonbor var lika sentimentala som de var oförskämda; det faktum att det fanns en kejsarinna som tydligen visade intresse för dem, inspirerade dem och gjorde dem till exemplariskt lojala undersåtar. Hon var en skarp kontrast till sin syster Maria – hon red genom folkmassan utan att le och utan en enda gest som tydde på att hon visste om sin existens.

Efter att ha lärt sig allt från informanter var Cecil nöjd. Efter att ha gått med Elizabeth gick han all-in. Som han redan hade berättat för henne var det förutom henne bara den katolska Mary Stuart som kunde göra anspråk på den engelska tronen, som lyckligtvis var i Frankrike och var hustru till arvtagaren till den franska tronen; och ändå lät försiktigheten inte Cecil vila på sina lagrar.

Men verkligheten överträffade alla hans förväntningar. Elizabeth hade gåvan att röra människors hjärtan - detta verkade konstigt för honom, för efter att ha lärt känna henne bättre upptäckte han att hon var kall och hemlighetsfull. Hon gav honom nya gåtor, och han tyckte inte om det, eftersom Cecil föredrog att klassificera sina grannar; men för Elizabeth kunde han inte hitta en lämplig etikett. Hon tillbringade hela kvällar med att spela kort och dansa, klädd i Marys smycken, men samtidigt satt hon många timmar på fullmäktigemöten och klagade aldrig en enda gång över trötthet eller försökte skjuta upp något tråkigare till nästa dag. Utåt verkade hon agera på instinkt, men efter att ha arbetat med henne insåg Cecil att hon vägde varje ord innan hon uttalade det. Hon kunde uttrycka sig extremt enkelt och tydligt, som innan hon gick in i tornet, men vid behov kunde hon tala och skriva i gåtor. Cecil visste att hon var smart, smartare än han trodde, han trodde att hon var mottaglig för smicker - och ändå tvivlade han på om hon bedrog sig själv på detta sätt. Han gjorde många gissningar om Elizabeth, som han bestämde sig för att tjäna under resten av sina dagar, men det var svårt för honom att säga något om henne med säkerhet.

Morgonen efter drottningens intåg i London kom en av hennes sidor in i Cecils kammare i tornets huvudbyggnad med beskedet att drottningen ville träffa sin sekreterare.

Han släpptes in på hennes kontor - ett litet, sparsamt möblerat rum med ett smalt fönster som gav mycket svagt ljus. Elizabeth satt vid ett bord där två ljus brann och skrev. Hon bar en lös dräkt av blå sammet, och hennes hår var fångat i ett nät av guldtrådar översållade med pärlor. Det hade redan blivit en vana för henne att ta emot honom och andra medlemmar av rådet i en peignoir. Cecil tänkte för sig själv att en sådan försummelse inte var lämplig för en ogift kvinna, men han vågade inte berätta detta för henne. Varje dag upptäckte han att han inte vågade berätta mer och mer för Elizabeth.

God morgon, herr Cecil - om du bara kan se i detta råtthål om det är morgon eller midnatt! Ibland tror jag att mina förfäder var katter om de kunde läsa och skriva i sådant mörker.

Blir Ers Majestäts ögon trötta? – Cecil visste att Elizabeth var närsynt och led av huvudvärk. Det gick dock inte att förneka att lokalen inte var tillräckligt upplyst.

Jag är trött på det här stället. Det är jävligt kallt och blött här. Jag kan inte vänta med att flytta till Whitehall; Endast brottslingar kan hållas i tornet. Sätt dig på den här pallen, Cecil. Jag har tittat på statliga utgifter och skulle vilja ha din åsikt om detta. Om tornet är dystert, så är min skattkammare en ännu dystrare syn. Det visar sig att jag ärvt en konkurstron – ta en titt på dessa siffror. – Han kastade sig in i läsningen, och hon fortsatte: – Handeln har helt dött ut; kriget som min syster förde med Frankrike hade förbrukat varenda krona av tillgängliga medel och hade också tagit människor bort från deras yrken. Vårt mynt har blivit så devalverat att folk skrattar åt det utomlands. Detta är sir Thomas Greshams åsikt, och jag delar den helt.

Och vad tänker han göra, frun? – Gresham var en lysande finansman; Elizabeth valde sin finansminister inte mindre framgångsrikt än sin equery. Det är konstigt att hon hade så mycket gemensamt med båda dessa människor som inte hade något gemensamt med varandra.

Ta bort det devalverade myntet från cirkulationen och återställ den tidigare växelkursen. Minska kostnaderna och utöka handeln. Tills detta får effekt åtar han sig att åka till Flandern och låna pengar åt oss. För att få ett lån kommer han att berätta där en historia som han har hittat på, och han tvivlar inte på att det kommer att hjälpa honom att nå sitt mål.

Jag kommer att utarbeta ett lagförslag om detta och lägga fram det för riksdagen. Du vet, fru, jag kan inte mycket om ekonomi och jag är redo att hålla med Gresham om allt.

Om du är okunnig om ekonomi, Cecil," sa Elizabeth och vände blad, "läs då." Pengar är statens livsnerv. Utan dem kan man inte muta, inte heller föra krig eller vara likställd med andra. Omedelbart efter kröningen ska alla kostnader för underhåll av domstolen skäras ned.

Får jag föreslå, fru, att vi börjar före kröningen och minskar bestämmelserna för begravningen av den sena drottningen? – Cecil kunde knappt hålla sig, lyssnade på hennes predikande ekonomi och sa åt honom att studera redovisning, som någon slags revisor, och samtidigt erbjöd sig att spendera pengar utan konto på Mary Tudors begravning. "Fyrtio tusen pund är en överdriven summa, även för en monark," tillade han.

Elizabeth tittade upp på honom och lade ifrån sig pennan:

Vill du att jag ska begrava min egen syster som en tiggare? Jag vet inte om det här beloppet är överdrivet eller inte, men jag är redo att spendera det på denna begravning. Bespara mig ditt tjat, jag är trött på att se dig och oss andra oroa dig för varenda krona.

Men om du är villig att begränsa dina egna utgifter, varför spendera så mycket pengar på den här... den här begravningen? För guds skull, fru, låt mig åtminstone förstå dig - varför skulle drottning Mary vila i en lyxigare grav än någon annan suverän som regerade i England?

För", sa Elizabeth långsamt, "för, min vän, hon avstod från att skicka mig till graven. Jag vill inte bråka mer om priset på hennes kista. Hon var dotter till min far och under sin livstid drottning av vår stat; det kommer hon att förbli även efter döden.

Maria skonade henne; detta var anledningen till att hon, som Elizabeth berättade för Cecil, gav henne en begravning som kostade nästan lika mycket som hennes egen kröning. Men det var något annat som hon höll tyst om. Elizabeth mindes väl sin barndom i Hatfield och sin syster, som var snäll mot henne och kom för att lugna ner henne när hon plågades av mardrömmar. En keps broderad med pärlor och en babyklänning gjord av blå brokad - hon behöll fortfarande dessa bevis på Marys generositet, som tömde sin magra plånbok för att köpa lilla Elizabeth en dyr present. Nej, det är osannolikt att Cecil förstår detta; Det förstod hon själv med svårighet. Elizabeth visste bara en sak – nu var det hennes tur att ge Maria en gåva och begrava henne med all pompa och prakt från den romersk-katolska kyrkan, som hon älskade så mycket, och Cecil och de andra kunde dra åt helvete.

Elizabeths sekreterare hade ingen aning om vad som pågick i hennes själ, hon verkade helt lugn och rynkade pannan, tittade på några papper framför sig, tydligen helt glömde bort tvisten om Marys begravning. Och ändå förstod han att hon återigen hade lyckats påtvinga honom sin vilja.

Vad tyst du är, Cecil,” sa Elizabeth plötsligt. – Titta, jag kan ha mänskliga känslor också; döm mig inte för detta.

Gud förbjude! – Han hostade och bytte ämne. Kvinnors charm hade ett mycket större inflytande på honom än han förväntade sig, och detta förvirrade honom.

Hertigen av Feria såg mig, fru. Han frågar igen efter din publik. Önskar försäkringar om din fortsatta vänskap med sin suverän, kung Philip.

Oroa dig inte, han kommer att få dem. Dessutom kommer Philip att ta emot dem från mig personligen. I går kväll skrev jag ett brev till min kära svåger - varsågod, läs det.

Det var ett långt brev skrivet med hennes kalligrafiska handstil. Cecil var tvungen att läsa andra, lika långa brev från Elizabeth, vars innebörd hon visste hur hon kunde dölja så mycket att det blev absolut omöjligt att förstå vad hon egentligen menade. Detta brev var dock slående i sin tydlighet.

Hon började med att berätta för Philip om hennes uppgång, samtidigt som hon påminde honom om att hon var honom skyldig för hans förbön med den sena drottningen. Som Elizabeth skrev, försvarade Philip henne mer än en gång från lögnerna som hennes fiender tog upp mot henne. Cecil läste det sista stycket högt:

– “Den enda anledningen som fick mig att skriva till Ers Majestät var önskan att visa er att jag inte glömmer hur oändligt snäll du var mot mig... Jag kommer att kunna bevisa min tacksamhet till Ers Majestät genom att göra allt som hon säger till. mig för din fördel och för ditt intresse..."

Cecil la ner brevet och tittade på drottningen. Hon log mot honom över bordet - samma snett leende som alltid gjorde Dudley orolig.

Ord, sade Elizabeth, ord och inget mer; de kostar ingenting och betyder ännu mindre. Jag vill inte att han ska förstå att hans inflytande i England dog med min syster. När det äntligen når honom kommer jag redan att vara så stark att jag kan säga till honom: om du var så dum att tro på det här brevet kan du äta det - alla tio sidorna!

Om du är skyldig honom allt du nämner här är det inte förvånande att han förväntar sig en fortsättning av alliansen med oss.

Jag är inte skyldig honom något. Om Maria hade kunnat föda ett barn hade det varit slutet för mig. Han visste: hon skulle inte leva länge, och jag skulle ärva tronen. Och nu, min vän, måste han stötta mig, vare sig han vill eller inte!

Fast han vet att du är protestant, frun? Jag bevittnade hans religiösa iver - Englands himmel blev svart av rök när han brände oskyldiga män och kvinnor. Varför ska han stödja dig om han vet att du är emot allt som är honom kärt?

Elizabeth reste sig och började gå runt i rummet fram och tillbaka; hennes långa peignoir släpade längs golvet, och ena handens fingrar knöt och slappade - denna gest tydde alltid på att hon var orolig eller upprymd.

Religiös iver för den här mannen är inget annat än politik. Hans gud heter Filip, och han ber till denna gud i ett tempel som han byggt åt sig själv! Du bör inte dra långtgående slutsatser av det faktum att han brände flera excentriker och puritaner - detta var inte hans misstag, utan min systers!

Fru, tror du verkligen att biskop Latimer och ärkebiskop Cranmer inte är något annat än excentriker? - En besatthet av det sorgliga ödet för de protestantiska martyrerna som dog under Maria, vars öde han kunde dela, var Cecils svaga punkt. Nu slog detta an hos Elizabeth; Hon vände sig om och gav utlopp för sitt humör ett ögonblick:

Dra mig inte in i dina religiösa gräl! Latimer, Ridley, Cranmer och resten - vad fan spelar det för roll vad jag kallar dem? Dessa tre helgon brände katoliker, och sedan var det deras tur! Det är allt jag vill veta om det. Kom ihåg, Cecil, en gång för alla: Jag är ingen fanatiker - jag bryr mig inte om hur människor ber eller om de ber alls. Detta är en fråga om deras samvete, och jag ingriper bara när min tron ​​är hotad. Jag är protestant eftersom folket vill att jag ska bekänna denna tro; och dessutom anser katoliker mig som oäkta, utan någon rätt till tronen. Jag hoppas nu att du förstår mig och låter mig prata färdigt om spanska angelägenheter som verkligen förtjänar uppmärksamhet, istället för att avbryta med frågor som inte är värda ett dugg?

Den tillrättavisning han fick förde blod i Cecils ansikte, men han förblev tyst; han hade inget att säga. Han väntade i spänd tystnad tills de onda ljusen i drottningens ögon slocknade och hon återigen började gå upp och ner på kontoret.

Philip gifte sig med min syster av bara en anledning: för att förhindra hennes äktenskap med en fransman, vilket skulle ha inneburit en förening av England och Frankrike. Du sa en gång”, pekade hon plötsligt på honom med handen, ”att förutom mig är den enda kvinna som har rätt till den engelska tronen min kusin Mary Stuart. Katolik - ja, ja, Cecil, jag ser det ordet redo att lämna dina läppar. Och dessutom är hon till hälften fransman till blods och hustru till fransmannen Dauphin. Om Gud, ödet eller mina fiender gör slut på mitt liv, blir Mary, den nuvarande skottens drottning och framtida drottning av Frankrike, den enda utmanaren till min tron. Märk mina ord, om detta händer kommer du att tappa huvudet! - Elizabeth skrattade och rådde sarkastiskt sin sekreterare: - Så ta väl hand om mig, Cecil, som om du skulle ta hand om dig själv... förlåt, nu är jag distraherad. Så, en allians mellan England, Frankrike och Skottland, förenade under en kvinnas styre, skulle innebära slutet för Filips makt i Europa. Till att börja med skulle han behöva säga hejdå till Nederländerna, som Frankrike länge eftertraktat. En sådan mäktig allians skulle ha bildats mot honom att all Spaniens makt inte skulle ha kunnat stå emot den om de engelska och franska arméerna strömmade över dess gränser. Det är därför jag kan berätta att han är på min sida - det är i hans bästa intresse och han har inget annat val. Jag kommer att skicka detta brev till Philip - det kommer inte att skada oss, och ett synligt tecken på hans vänskap med oss ​​kommer att få Frankrike att vänta lite. Vi, Frankrike och Spanien är en triangel, Cecil, och gudskelov, i denna triangel, verkar det som att England är grunden på vilken balansen mellan de två andra sidorna vilar.

Elizabeth tjänade som drottning av England i bara tolv dagar, men en sådan förståelse för styrkorna och svagheterna i hennes position skulle ha gjort en erfaren statsman äran. Det var så förvånande att Cecil förlät henne för att hon sa att hennes efterträdare skulle avrätta honom. Men det fanns en fråga som hon förbisåg, eller snarare medvetet lämnade oadresserad.

Om, som du säger, Philippe gifte sig med din syster för att hindra henne från att gifta sig med en fransman, vem kommer han att tillåta dig att gifta dig med, fru?

"Han har många släktingar," svarade Elizabeth kallt. – Han kanske till och med bjuder på sig själv; och jag kommer att överväga alla förslag i tur och ordning.

Men du kommer inte att välja någon?

När hon såg överraskning och oro i hennes sekreterares ansikte, vanligtvis allvarlig och oberörd, skrattade hon:

Cecil, Cecil, du känner mig inte väl om du frågar om det här! Tror du verkligen att jag ska ge mig åt denna spanska torsk och dö av försummelse, som min syster; Tror du verkligen att jag skulle vara så dum att gifta mig med en av hans kusiner och ta på mig det krig som Frankrike sedan skulle förklara mot mig under förevändning att skydda Mary Stuarts intressen? Se, Cecil, jag är väl medveten om mitt värde på äktenskapsmarknaden och jag kommer att försöka göra det bästa av det: spanska brudgummar, franska brudgummar, katoliker, protestanter - låt dem alla komma, och jag kommer att skrämma dem då och då med någon engelsman.

Men när ska du göra ditt val? – insisterade Cecil. – Och du måste göra det, fru, – för din egen och statens säkerhet måste du bestämma dig för något.

"Om jag vill gifta mig med en engelsman, då nej," avbröt Elizabeth honom abrupt. – Det här får framtiden avgöra. Men jag gillar inte utlänningar.

Och vilken engelsman kunde hoppas på att vinna din hand? – Den lugna ton som Cecil ställde frågan till drottningen förrådde inte hans oro. Från ögonblicket av Elizabeths tillträde till tronen var han, Arundel, Sussex och andra herrar upptagna av frågan om hennes äktenskap. De blev så medryckta av att överväga de möjliga konsekvenserna av en allians med ett eller annat främmande regeringshus att möjligheten att drottningen skulle välja en engelsman till hustru helt enkelt inte slog någon av dem in. Under tiden kommer den som gifter sig med Elizabeth automatiskt att bli den mest inflytelserika personen i staten, och Cecils liv, hans vänners och rådgivares liv kommer att bero på honom inte mindre än nu på Elizabeth själv. engelsman! Cecils hjärta hoppade som ett sårat rådjur vid tanken på att drottningen redan hade valt sin brudgum eller för länge sedan gått med på att gifta sig med en hemlig älskare. Han kunde svära i Guds namn att bara en person kom att tänka på som hade fått konstant uppmärksamhet från henne under de senaste tolv dagarna. Dudley, Robert Dudley! Denna listiga, egenintresserade uppkomling!

Har du redan valt någon, frun?

Lugn, min vän. Jag har inga hemligheter för dig. Jag ser ingen i närheten som skulle få mig att vilja gifta mig. Jag tvivlar på att en sådan man ens existerar. Istället för "när" jag gifter mig, kommer det att vara närmare sanningen att säga: "om".

Detta avslutade publiken; Cecil kysste drottningens hand och skyndade till hans kammare, där brådskande arbete väntade honom. Efter att ha avslutat med henne beordrade han att Robert Dudley skulle sättas under övervakning och rapporterade dagligen var och när han träffade drottningen och hur länge dessa möten varade.

Filip av Spaniens ambassadör i England var en mycket smart diplomat. Den spanska hidalgo Don Jose Maria Jesus de Cordoba, hertig av Feria var en av de vackraste och mest ambitiösa människorna bland dem som kom till England i följet av Mary Tudors man. Han kombinerade modet och artigheten som var inneboende i sitt folk med en behaglig kvickhet och ett nyfiket sinne – detta var hans skillnad från de flesta av Filips hovmän, som med sin stelhet och arrogans avsky alla i England. Han blev kär i den vackraste av den engelska drottningens damer, Jane Dormer, och gifte sig med henne. Sålunda förknippade han sig med England; tack vare detta fick han posten som ambassadör och behöll den efter Elizabeths trontillträde.

Han fick en lång audiens hos drottningen, under vilken hon talade om Philip i de mest smickrande ordalag och lovade att behålla vänskapen med Spanien för alltid. Som de Feria senare skrev till sin suverän, försökte Elizabeth så hårt att vara snäll mot honom att denna vänlighet bara fördjupade hans rädsla för hennes sanna avsikter. Det var en förvånansvärt nykter bedömning; han upplevde den fulla effekten av Elizabeths personliga charm och oratorium, och ändå fyllde hennes uppriktighet honom med tvivel. Elizabeth misslyckades med att lura den spanska ambassadören, men den spanska kungen själv kunde tydligen inte motstå hennes charm. De Feria blev allvarligt förskräckt när kungen i ett av sina meddelanden nämnde ett vänligt brev som mottagits från Elisabet, i vilket hon uttryckte sin tacksamhet mot honom och tackade honom för de tjänster som tidigare gjorts; i ett svarsbrev bad han Filip att inte lägga stor vikt vid några ord från drottningen av England, eftersom han var säker på att Elizabeth ljög. Allt kommer att bero på vilken typ av make hon väljer för sig själv, men för närvarande beror allt på de första lagarna som hon kommer att utfärda efter sin kröning.

Det fanns dock ett ögonblick då det verkade som att denna kröning var osannolikt att äga rum alls. Katolska biskopar, som kände att den nya regeringstiden var fylld av ett återupplivande av den protestantiska tron, vägrade att utföra denna rit. Sedan - det är okänt hur detta uppnåddes: genom mutor, hot eller hopp om en framtida kompromiss - gick biskopen av Carlyle med på att kröna Elizabeth. Detta var prästerskapets första försök att motsätta sig drottningen, och det misslyckades. Den 15 januari kröntes hon i Westminster Abbey med pompa och högtidlighet som påven inte skulle skämmas för, och tio dagar senare öppnade hon parlamentet för första gången. De Ferias varningar bekräftades slutligen. Den dagen observerade han vad som hände och sedan, sittande på sitt kontor på den spanska ambassaden, skrev han ett bittert brev till kung Philip, som innehöll en detaljerad berättelse om den nya engelska drottningens förräderi. På väg till parlamentet kom en procession av munkar från Westminster Abbey, ledda av abboten och höll ljus, ut för att möta henne. Elizabeth stannade sin vagn och sa åt dem att gå ur vägen; Jag behöver inga fackelbärare, sa hon högt, jag kan se allt perfekt...

Scenen vid ingången till parlamentet var bara en försmak av vad som hände inuti.

Kung Filips svägerska, som påstods älskade sin svärson och tvingade in sig i vänskapen med det katolska Spanien, utropade sig själv till den engelska kyrkans högsta härskare - en eufemism som endast bedrog dem som blundade mycket hårt. för att inte se sanningen; det var ett lika kätterskt anspråk som hennes fars titel i lagen om kungens överhöghet över kyrkan, som hade kostat så många adelsmän livet. Elizabeth förstörde den katolska restaureringen ledd av sin syster, etablerade en form av dyrkan som kombinerade protestantismens värsta drag, och tog samtidigt smygande bort från det officiella breviariet alla de mest offensiva attackerna mot påven.

Biskoparna som försökte förhindra Elizabeths kröning betalade nu för sin olydnad med fängelse. Istället för att försvara sitt prästerskap, godkände den engelska allmogen denna uppenbara handling av godtycke, som återigen bekräftade hur förankrade dessa människor var i kätteri.

Enligt de Feria fanns det ingen tro på den nya engelska drottningens själ; hon anföll katolicismen kallblodigt, styrd av ändamålsenlighetshänsyn, och hennes handlingar kunde inte motiveras ens av personlig övertygelse. Hon avsade sig offentligt munkarna och deras ljus, men tände samtidigt ljus i sitt bönerum, det såg han med egna ögon.

Den spanska ambassadören bad kung Filip att vara försiktig med denna kvinna; dessutom påminde han sin suverän om att hon omgav sig med män av sämsta rykte och dessutom ostadig i tron; alla är kättare: rikedomen som erhölls efter avskaffandet av klostren under Henrik VIII har vänt deras huvuden så mycket att de är redo att offra sina själars frälsning bara för att hindra kyrkan från att återlämna sina landområden.

Dessutom, skrev de Feria frätande till Philip, det går rykten om att drottning Elizabeth tog efter sin mor när det gäller moral. Hela tiden fri från lömska intriger som syftar till att förstöra Guds kyrka, tillbringar hon i sällskap med en av sina hovmän - en viss Lord Robert Dudley, en equerry. Under veckorna efter hennes tillträde har hennes förkärlek för honom blivit så uppenbar och hennes förhållande till honom så trotsigt bekant att han nästan säkert kan betraktas som hennes älskare.

Beordra att cellen ska sättas i ordning och att en normal middag bringas, så att jag får tillfälle att berömma er omtanke för de personer som är under utredning inför kungen. Observera att jag inte säger "fångar", jag är just under utredning på grund av skurken Seymour!

Det är osannolikt att någon talade med kommendanten i en sådan ton. Att bluffa är mitt signaturtrick, det viktigaste är att inte sakta ner och bete sig mer självsäkert, men att inte överdriva det.

Det fungerade, han bugade torrt:

Allt kommer att göras nu, min fru. Gå till ett annat rum nu.

Jag ropade nästan "Ja!" och trampade in i samma rum där jag förhördes. Hon gick med en sådan luft som om jag gjorde tornet en tjänst med min närvaro, även om jag kom ihåg att till och med Cromwell och många andra satt här.

Kommandanten pratade inte med mig längre. Jag gjorde det rätta, man vet aldrig... De gav mig en ganska anständig middag rakt in i rummet där jag väntade.

Vilken typ av vatten? – vakten blev förvånad.

Tvätta händerna efter att ha använt en smutsig kamera!

Sådana kungliga seder var obekanta och obehagliga för vakten, men när de insåg att det var bättre att inte bråka med mig, gav de mig ändå vatten.

Det är det, du kommer att veta hur man sätter medicinska kandidater i tornet! Jag ska göra ordning här, du kommer att leva dåligt, men inte länge, som den vitryska pappan brukade säga nästan femhundra år senare.

Cellen ställdes också i ordning, sängen, även om den inte var ny, var hyfsad, hinken byttes ut, golven tvättades. I hörnet fanns en pall med en liten handfat och en kanna i. Tjänsten är dock all inclusive. Ja, och samtidigt är den avstängd.

Det stackars ljuset gav mer rök än ljus, så jag blåste snabbt ut det och la mig utan att klä av mig, med händerna bakom huvudet och tittade i taket.

Så, för att sammanfatta det, Lady Catherine.

Du är i tornet. Inte på utflykt, utan på riktigt. Det är mycket mer verkligt, det luktar fuktigt. Du anklagas för att ha hjälpt prinsessan Elizabeth i hennes önskan att gifta sig med Seymour. De är orättvist anklagade, förresten, för när jag dök upp här, jag menar på 1500-talet, ville hon uppenbarligen inte gifta sig med Seymour, eftersom herren behandlade Bess som en hel jävel. De kommer inte att kunna bevisa något, för om något hände var det bara framför drottningen, och bara Elizabeth och jag vet om resten. Bass är inte en dåre och kommer inte att ge sig själv, vilket betyder att hon kommer att stå på sig till det sista.

Vad är det sista?! Jag hade inte för avsikt att dö i tornet eller stanna här länge. Det är sant att det inte heller kommer att vara särskilt möjligt att ladda ner min licens; jag är verkligen inte en fågel på samma flyg som ska hållas i särskilda utrymmen "för ofrivilliga gäster." Och det är farligt att förgifta livet på vakterna och befälhavaren, det är inte känt hur länge jag kommer att vara här, som svar kan de förgifta mig så mycket att himlen kommer att verka som ett fårskinn. Jag skrattade: vad är det? När jag tittade i sidled på den lilla rektangeln på det spröjsade fönstret var jag övertygad om att inte fler, om inte mindre än just detta fårskinn, var också annorlunda.

Om bara Elizabeth inte skulle spilla bönorna och sedan få ut mig tidigare. Vem mer togs, kanske bara jag och Bass?

Jag visade sig ha rätt, Seryoga-Parry och hans syster satt också. Parry stod emot alla attacker, men Seryoga visade sig vara en pratglad. Antingen av rädsla eller av tanklöshet berättade han några detaljer om Lord Seymours framsteg mot Elizabeth. När samma utredare kastade förhörsrapporten av min sambo på bordet framför mig med orden: "Här är Mr. Parrys vittnesmål om din elevs klippta klänning!", flämtade jag mentalt. Vilken idiot! Men till det yttre gav hon ingenting och ryckte lugnt på axlarna:

Det var drottningens skämt. Eller misstänker du Hennes Majestät för att ha dåliga avsikter mot sin styvdotter?

Så var klänningen uppskuren?

Det var det, så vad? Vad har detta med mina avgifter att göra?

Det är här jag ställer frågorna. Gick Lord Seymour in i Lady Elizabeths sovrum?

Hennes Majestät Äkedrottningen Catherine kom in i hennes höghet Elizabeths sovrum med sin man Lord Seymour på morgonen för att önska henne god morgon som goda föräldrar. Eller tror du att du och din fru kan åka dit för något annat?

Att bara förneka själva kopplingen mellan Elizabeth och Seymour, och att förneka det som pigorna såg, vilket var tydligt, är dumt. Till slut måste du fråga Catherine Parr varför hon tillät sin man att dyka upp i hennes styvdotters sovrum och varför gick hon själv?

Herre, vad försiktig du måste vara här, särskilt Elizabeth! Om jag går härifrån säger jag till Red att få bort alla tankar om kärleksaffärer ur hennes huvud, annars kan hon hamna på hugget!

Men nu var jag tvungen att gå ut. Vi promenerade dag efter dag, de gav mig ganska dräglig mat, de tog fram en hink, det fanns också vatten, om än lite i taget, men jag ville verkligen lämna det "gästvänliga" tornet.

Elizabeth bjöds på frukost. Efter upplevelsen ville jag inte bara äta, utan överhuvudtaget leva, men Tirrit tillät honom inte att undgå, han själv dök upp med de djupaste ursäkterna.

Prinsessan viftade bara med handen:

Gå bort! Vem mer ska du ta med för att undersöka mig? Vems hemligheter vill du ge upp?! Eller nästa gång gör de det på torget med ett stort antal observatörer?

Hon ville inte längre vara rädd eller förödmjuka sig själv inför någon! Det fanns bara ett krav: lämna tillbaka allt hennes folk och gå ut ur godset! Catherine och Parry återvände, Hatfield-vakterna försvann. Men Elizabeth insåg att hon inte kunde leva där hon hade lidit så många fruktansvärda minuter, och började be sin bror om tillåtelse att återvända till domstolen. Vem kan klandra henne för något nu?

Baron Seymour avrättades. Katherine berättade varför. Han var inte bara skyldig till att förtala prinsessan, detta visade sig vara det minsta av hans brott. Seymour gick så långt som att prägla falska mynt och till och med försökte fånga kungen för att med våld påtvinga landet sin makt! Och hon var kär i den här mannen?! Födde nästan honom?! Den som så vidrigt bedrog, förrådde, fortsatte att förråda, till och med insåg att han släpade honom med sig till tornet och till hugget?! Ingenting kunde hjälpa Seymour när han, när han gick, tog Elizabeth med sig, själv döende, och bestämde sig för att släpa med den han hade vanärat.

Första damen av domstolen

En budbärare från kungen rusade till Hatfield. Elizabeth läste brevet och försökte utåt att inte ge bort sina tankar, men jag såg hur glad hon var. Varför? Beslutade Edward verkligen att ge upp tronen till hennes fördel? Ja, han kommer inte att vägra, själva tronen är kär. Eller lämnat ett testamente till hennes fördel? Du kan inte vänta heller, han kommer också att ha tid att gifta sig, eller till och med skaffa barn.

Bass gav mig brevet och såg mig läsa det förväntansfullt.

Varför behöver du detta, Ers Höghet?

Den unge kung Edward kallade båda systrarna till domstolen, men antydde tydligt att om den äldsta av dem, Mary, inte kunde på grund av dålig hälsa, skulle han inte bli förolämpad. Det är bara det att Edward inte ville bråka med Mary varje dag om hennes mässor och hennes katolska tro. Elizabeth var, liksom han själv, protestant.

Jag förstod perfekt något annat: jag hoppades att bli domstolens första dam. Kungen har ingen fru, om den äldre systern inte kommer, då är Elizabeth avsedd för rollen som första dam.

Du har fel när du tror att banan kommer att vara säker och bekväm...

Oavsett hur mycket de bråkade, stod Bass på sitt: hon måste gå! Du kan slå denna rödhåriga! Jag skulle åtminstone inte tänka mig att föda någon annan där.

Maria kom ändå, men Elizabeth lyckades överglänsa henne, och verkligen med sin ungdom och friskhet. Många flickor och deras mödrar svävade runt Edward, eftersom den unga ogifte och inte ens trolovade kungen var en välsmakande bit. Det stod klart för alla att han inte skulle leva länge: pojken, som hade varit mycket stark och frisk sedan barndomen, började plötsligt slösa bort och var nu skröplig och sjuklig.

Efter deras första möte grät Elizabeth nästan:

Kat, vad gjorde de med vår Edward? Vi skulle inte ha lämnat honom, vi borde ha bott bredvid honom hela tiden!

Det verkar som om du bodde i Chelsea och sedan i Cheshunt mot din egen fri vilja?

När Katerina fick sitt första brev från sin far på nästan sex år blev hon, måste jag säga, ganska förvånad. Flickan vände på det lilla kuvertet i sina händer i ett par minuter, som om hon inte vågade öppna det, tills hon slutligen beslutsamt tog tag i en papperskniv och öppnade den.

"Min kära dotter", skrev prästen (närmare bestämt, hans kontorist: handstilen var någon annans), "med stor kärlek och respekt förmedlar jag till dig mina hälsningar och en ivrig faderskram. Min verksamhet går bra, min hälsa ställer inte heller till med några problem. Berätta hur mår du? Behöver du något speciellt som du inte har just nu? Vet att jag är en evig och hängiven uppfyllande av dina önskningar, och det finns ingen större glädje för mig än att behaga dig..."

"Bla-bla-bla, bla-bla-bla..." Katerina ryckte till och sprang hastigt med ögonen över linjerna från vilka den vanliga hovartningen formligen sipprade. Men hur annars kan människor som är praktiskt taget främlingar kommunicera med varandra, förutom genom att gömma sig bakom artighet, som bakom stålpansar? Naturligtvis är det synd att detta hände, men nu kan ingenting korrigeras, även om skammen för skandalen som Katerina gjorde för honom en gång, för sex år sedan, ofrivilligt prickade henne för ett ögonblick, men flickan avvisade det omedelbart bestämt.

Hennes far skrev tydligt brevet i något specifikt syfte: hon skulle inte tro att brinnande känslor plötsligt vaknade i honom, efter så många år. Du behöver bara fiska detta mål ur den artiga geléen. "Gud, om han bara inte skulle gifta sig", bad Katerina för sig själv, "om han bara inte gick i konkurs och bestämmer sig för att förbättra sina affärer med hjälp av ett lönsamt äktenskap!" Snälla du! Han har också legitima döttrar!”

"Min kära dotter, får jag be dig om en tjänst? Min dotter, din halvsyster, Elizabeth, en tjej på sjutton år, behöver skydd utanför London. Tyvärr är huvudstaden nu ingen trevlig plats för henne. Min älskling behöver förbättra sin hälsa och ta en paus från samhällets rörelse. Kära Katerina, du kommer att tacka mig mycket om du går med på att acceptera henne i ditt slott. Elizabeth är en trevlig och blygsam tjej i alla avseenden, hon kommer inte att belasta dig, tvärtom hoppas jag att hennes sällskap kommer att vara trevligt för dig, precis som vilken utbildad flicka som helst njuter av sällskapet med sin lika utbildade kamrat. Din syster läser antik grekiska och latin, kan vetenskap, hanterar harpan skickligt och håller sig skickligt i sadeln. Mitt hjärta fylls av glädje när jag föreställer mig er tillsammans, bundna av banden av öm flickvänskap..."

Katerinas hjärta hoppade över ett slag.

Hela sitt liv, alla arton år, bodde hon här, i det avlägsna Broomrock Castle, långt från London och high society. Hennes far, en respektabel, mycket rik adelsman vid namn Lachlan Hammilton, kände igen henne - jäveln till en okänd italiensk tjänare - men ville inte uppfostra henne i sitt hus i London och introducera henne i samhället, vilket skadade hans rykte, och skickade därför henne hit till Broomrock när hon var knappt ett år gammal. Hela slottet och de pittoreska markerna runt omkring stod till lilla Katerinas förfogande och fulla ägande (på italienskt vis, för att hedra sin mor). Trots sitt avstånd från världen var Katerina inte alls tyngd av sin ensamhet. Hon hade till sitt förfogande en hel stab av tjänare, som från unga år avgudade sin lilla men redan mäktiga älskarinna; För samtal om konst och vetenskap hade hon lärare till sin tjänst, som hennes far beställde åt henne från olika länder. Som barn hedrade prästen själv henne ofta med besök: minst tre eller fyra gånger i månaden, och ibland ännu oftare. Han frågade om hennes hälsa och framsteg i hennes studier och talade ibland kärleksfullt till henne länge; Det var tack vare honom som Katerina blev en passionerad ryttare och blev kär i falkjakt. Hennes älskade falk, Bystry, gavs till henne av hennes far i ett decennium, och Katerina älskade honom fortfarande.

Men en dag, när hon var tolv, kom hennes far till Broomrock med sin fru, en vacker, mycket vacker, kort ung kvinna med vackra blå ögon. Först var Katerina kall mot henne, sedan blev hon outhärdlig och gjorde till slut en fruktansvärd skandal: hon skrek, anklagade dem båda, svor till och med (kommunikationen med tjänarna var inte förgäves: tyvärr lämnade den lilla jävelns sätt mycket kvar att vara önskad)... Nu är hon själv inte hon kunde komma ihåg vad som gjorde henne så arg. Kanske ville hon verkligen tro att hon inte bara var en jävel, resultatet av ett slumpmässigt, icke-bindande förhållande, lämnad enbart av vänlighet, utan frukten av verklig, djup och uppriktig kärlek, varefter hennes far aldrig skulle kunna att ens titta på en annan... Eller så var hon en vanlig tonåring som upplevde ett speciellt behov av skandaler. Pigor på den tiden fick ofta ringande smällar av henne.

På ett eller annat sätt grälade Katerina med sin far, och de kommunicerade inte längre - tills detta ögonblick. Men detta var inte så viktigt, det som var viktigare var att Katerina hade väldigt lite kontakt med sina kamrater och kvinnliga kamrater, och dessa var tjänarna och tjänarnas barn. Och nu kom en sekulär storstadstjej till henne, enligt hennes far, utbildad och sofistikerad...

Katerina knäppte nervöst händerna mot bröstet och gick orolig runt i rummet - en gång, två gånger... "Om jag, en jävel, utbildades av briljanta hjärnor, hur var hon då, en legitim dotter som växte upp i huvudstaden , utbildad? – blinkade genom hennes huvud. – För helvete, hon kommer att tycka att jag är en vilde! Jag vill inte se rolig ut framför henne!"

Katerina rynkade pannan och tittade på sig själv i spegeln. På något sätt fångade alla bristerna i hennes utseende omedelbart och plötsligt hennes blick: grova, vassa ansiktsdrag, en aquilin näsa, långt ifrån de vackra näsorna som hon såg på de gamla mästarnas dukar, precis som en örn är långt ifrån en duva , stora tänder, en tung käke, vilket ger henne en vag likhet med ett sto...

Flickan slog i knäet med näven. De skarpt böjda ögonbrynen mötte näsryggen, tänderna grävde koncentrerat in i underläppen.

Naturligtvis kan hon vägra; hennes fars Broomrock är förmodligen inte det enda alternativet. Men tanken på att det här, i hennes dystra boning, skulle finnas en vacker (av någon anledning tyckte hon att hon verkligen var vacker), sofistikerad ung flicka som de kunde spendera mycket tid tillsammans med, kände Katerina sig behagligt yr och hennes fingertoppar blev domnade. Hon ville ha det här... Och om hon vill ha något så får hon det. Charma huvudstadens skönhet? Bara en piece of cake!.. trots att hon inte har någon erfarenhet av detta... alls... alls...

Djupt andetag. Ett avgörande gnistra i den gräsgröna looken.

Bläckhus, penna, tomma ark... Ska man enligt etiketten vänta ett par dagar innan man sätter sig ner för att svara? Spotta. Snabba drag av tunna linjer på papper, en oregerlig kastanj krullning som kryper in i munnen. Katerina skrev specifikt, tydligt och rakt på sak, och observerade bara det absoluta minimum av social anständighet. "Jag kommer att vara glad över att ha sällskap med min svärförälder," och sedan frös flickan i lätt förvirring... "systrar", tillade hon och tryckte pennan på pappret lite hårdare än nödvändigt.

Systrar... Hon hade aldrig kallat någon det...

Drömmar, som hett, doftande vatten, strömmade över henne och översvämmade henne oåterkalleligt. Tänk om allt går bra och de och - vad heter den här tjejen? Elizabeth? - kommer de att gilla varandra? De kunde vandra genom de omgivande skogarna tillsammans. Katerina känner till hundratals platser, men de blir ännu vackrare om du delar dem med en vän. De kunde sitta vid den varma brasskålen långa kalla kvällar, fly undan den fuktiga kylan och läsa poesi för varandra på antik grekiska; de kunde möta soluppgångar och räkna stjärnorna på natten... Det är fruktansvärda åskväder här, Katerina minns hur hon var rädd för dem som barn - kanske hennes syster tillåter henne att krama henne så att hon inte blir rädd? Eller till och med, kanske, åtminstone flyktigt, åtminstone i ett lekfullt spel, röra vid dina läppar?

Brrr! Katerina kastade plötsligt upp sitt tjocka huvud av kastanj och guldlockar och tog omedelbart tag i dem med sina tunna fingrar. Tja, vilka dumma tankar, för du har inte ens sett henne! Hon kanske är dum, dålig... Kanske blir hon utvisad från London (för guds skull, pappa, tror du inte att jag trodde att min syster verkligen "behövde förbättra sin hälsa"?) för hennes otyglade livsstil, och så många människor har legat i hennes säng män som Euklid skulle tappa räkningen på! I slutändan är det inte tjejens fel att du, förstår du, för länge sedan insåg att du föredrar tjejer, lyckades komma överens med det och nu brinner du av ensamhet, för den enda hembiträdet du verkligen gillade var rädd för dina försiktiga framsteg , lämnade och, enligt rykten, gifte sig, men ingen annan attraheras av dig. Du kommer helt enkelt att träffa henne som det anstår en värdig värdinna... Och ändå försöka få vänner. Åtminstone så att du har en flickvän som stämmer överens med din utbildning och position - trots allt, även om du är en bastardin, är du fortfarande en adelsdam, och att kommunicera uteslutande med bondpigor är under din värdighet. "Jag hoppas att hon... vi kommer att gilla varandra", tänkte Katerina bekymrat och förseglade kuvertet med en avgörande rörelse.

Svaret från prästen kom snart. Utelämnade artiga blomstrar, rapporterades det att Elizabeth skulle komma om en vecka.

Och Katerina tillbringade hela veckan med nålar. Från påtvingat lugn (”Lugna dig, Rina! Du beter dig som en provinsflicka som drottningen värdade att besöka! Det här är bara din halvsyster. (Av någon anledning tyckte hon om att kalla Elizabeth det.) Du inte Jag behöver inte oroa dig så mycket. Faktum är att det är hennes fel att hon inte har besökt dig på så länge. Du ska inte breda ut dig framför henne! ") till febrig aktivitet: ställa i ordning slottet, förbereda kammare åt henne (de varmaste, de med mest sol, med vacker utsikt till en stor men eftersatt trädgård), beställ fler olika vilt som ska tas med, städa i biblioteket, fy fan, hur kunde slottet lämnas i en sådan förfall, stackars grisar, om allt här på kvällen inte är gnistrande, så slår jag vinden ur er! Katerina var nervös och hennes upphetsning förvandlades snabbt till ilska. Precis som tidigare, för flera år sedan, fick obeklagade pigor utstå rungande slag i ansiktet. Hon skämdes dock snart över dem... Men inte för mycket. Hon skämmer redan för mycket åt dessa rackare - de kommer att utstå ett par slag i ansiktet, inte socker. Hon ville så gärna göra allt på bästa möjliga sätt, hennes hjärta bultade så mycket vid tanken att snart, mycket snart skulle Elizabeth komma, att det var dags att börja skratta åt sig själv. Jo, för guds skull, Rina, hur ser det ut! Det är som att du träffar din brudgum, inte din syster.

I sista stund - på morgonen den dag då Elizabeth skulle anlända (flera av hennes tjänare hade anlänt ett par dagar tidigare med huvuddelen av bagaget) - blev Katerina bekymrad över frågan om kläder. Förvirrad och arg på sig själv frös hon framför den urtagna garderoben och tittade från sin vanliga herrkostym till en obeskrivlig brun klänning. Naturligtvis, gjord av sammet, naturligtvis, trimmad med päls, naturligtvis, diskret dekorerad med topaser, men fortfarande obeskrivlig - eller kanske det verkar så för henne efter att hon såg hur många lyxiga (alla nyanser av grönt, blått, gult!) klänningar Elizabeths tjänare kom med .

Eftersom Katerina var tonåring och plågades av obekanta och skrämmande känslor som vackra flickor nu väckte i henne, vägrade Katerina vid något tillfälle bestämt att bära klänningar och bytte till herrkläder (efter att ha gått igenom ett riktigt krig med sin gamla sjuksköterska och alla hembiträden på samma tid). Det verkade för henne att eftersom hon älskade kvinnor, betydde det att hennes själ var en mans, och en mans själ behövde manskläder. Flickan kände sig mycket mer bekväm i det. Under fyra år (från och med fjorton års ålder) bar Katerina uteslutande herrkläder, bara på sina födelsedagar, på insisterande av sin sjuksköterska (även om hon var gudlöst dum, Katerina älskade henne), tog hon på sig en klänning. Nu hade hon bara en klänning kvar som passade hennes storlek, och Katerina ville inte ha den alls. Det verkade för henne att hon skulle se rolig och löjlig ut i det, förmodligen skulle Elizabeth (att döma av antalet outfits, en rättvis fashionista) bara skratta åt henne...

"Ingen chans," plötslig envishet blossade inuti. – Det är hon som söker skydd hos mig. Låt honom acceptera mig som jag är. Jag kommer att bära herrkläder. Och om hon tycker att det är roligt eller löjligt, så har hon rätt!”

Dessutom, enligt hennes åsikt, såg hon mycket mer attraktiv ut i herrkläder.

Skor, en skjorta, hennes favorit, broderade med gyllene blommor, en dubblett på toppen, svettig - av värmen, naturligtvis, en varm junimorgon, skulle jag inte kunna svettas här! - en palm på fästet av ett svärd, en smal blick, girigt kikar in i den klara horisonten - en ljus kontrast mellan den stora gröna ödemarken söder om Broomrock (där Elizabeth skulle komma) och den höga, klara himlen ovanför Det. Det gyllene bandet på vägen som leder in i fjärran. Slamret av hästhovar, det upphöjda dammet... En röd-gyllene hårstänk i solen, den snabba galoppen från en vacker miniatyrhäst, och rida på den...

Det tycktes Katerina som om Freja själv hade återvänt genom tidens tjocklek, kastat den tandlösa kristna guden åt sidan och nu galopperade mot henne. En flicka med rött hår, som en ljus brinnande gryning, i en enkel mörkgrön ridvana, galopperade mot henne, och någonstans i fjärran släpade en skrymmande vagn i dammet. Länge kunde Katerina inte se hennes ansikte, men snart rusade hästen snabbt genom grinden, och röda ryttaren hoppade skickligt till marken innan brudgummen hann närma sig henne. Återigen sköt en våg av rött hår, trassligt av att hoppa, upp (på nära håll märkte Rina att hon trots allt, som det anstår en dam, inte var helt barhårig: en ljus symbolisk slöja täckte hennes bakhuvud) - och hennes ansikte syntes väldigt nära Rina. Blek hud verkade lysa i solen. Hennes blå ögon gnistrade av munterhet, en febril ljus rodnad brann på kinderna och ett brett leende på hennes läppar... Som om hon bara var eld, strålning och sol.

Och hon skrattade, såg på henne, ett djupt, rullande skratt, i vilket varken en mild ström eller en silverklocka ljöd, men det gjorde det inte värre - tvärtom, det fick en rysning på ryggen, och man ville titta på hennes skrattande ansikte oändligt.

"Skrattar hon åt mig?!" Jag bryr mig inte, skratta för alltid, snälla!"

Elizabeth tittade förundrat på henne från topp till tå. Katerina märkte att hennes kinder rodnade ännu ljusare. Med en spontan, snabb gest slet hon av sig handskarna och skrattande utbrast:

Så, betyder det att min far lurade mig? Det som väntade mig här var inte min syster, utan min kära bror?

Katerina rodnade av förlägenhet över hela kroppen, fastän hennes kinder inte blev röda, flämtade ett ögonblick, utan att veta vad hon skulle svara... Och sedan bugade sig i en mans båge.

För dig, min dam, accepterar jag att vara vem som helst. – Jag ville le brett, men flickan skämdes över att visa sina stora tänder, och därför förblev hennes läppar stängda.

Men Elizabeth skrattade smittsamt igen och kastade huvudet bakåt.

Elizabeth kastade huvudet bakåt så att hennes bakhuvud tryckte mot Katerinas bara nyckelben. Ett eftertänksamt halvleende vandrade över hennes läppar.

Kommer du ihåg vårt första möte? - Sköra, tunna fingrar sammanflätade med Katerinas fingrar.

Hon tittade drömmande på deras sammanflätade händer. Samma form: långa fingrar, en smal hand, långsträckta ovala naglar - men Katerinas handflata är större, grövre från fäktning, starkare, varmare... Lizzies vita fingrar är som isbitar i hennes varma hand.

Visst, jag kommer ihåg,” viskade Rina tyst och tryckte ”isbitarna” mot sina läppar. Liz har alltid kalla händer, och det är därför det verkar för henne som att hon ständigt fryser, och det här är en bra ursäkt för att krama henne oftare och tätare. – Det verkade för mig att du såg ut som solen.

Ett leende lyste upp Elizabeths ansikte.

Och jag var också fascinerad vid första anblicken. I den här skjortan, med en rufsig kastanjfläta, med ett svärd, var du bländande... Jag trodde att det var Gud som sände mig en vision för att fresta... Dina kindben, dina magnifika ben, Gud! Och dina gnistrande ögon... Rina, min älskade, och är det du som kallar mig Majdrottningen?! Dina ögon är maj. Du var bättre än någon annan i det ögonblicket. I det ögonblicket och i alla efterföljande.

En flyktig men passionerad kyss rörde vid Katerinas läppar, och hon tillät inte sin älskade att flytta. Hon fångade den vassa hakan med fingrarna, klämde hårdare på den, smekte girigt sina mjuka läppar med en lätt urskiljbar smak av lätt äppelvin... Söt. Och lite surt. Det är precis vad majdrottningen ska smaka. Helvete, varför kan hon inte säga vackra saker enkelt och naturligt, utan förberedelser?! Jag vill desperat ta ut värmen som spricker i hennes bröst, denna brinnande tacksamhet, denna heta, smärtsamma kärlek som har kommit med förnyad kraft – men hon kan inte säga någonting, ingenting, kan bara klämma henne i famnen och kyssa henne frenetiskt.

Läpparna skildes åt med ett mjukt smällande ljud. Den mjuka, lite berusade blicken av blåa ögon smekte hennes ansikte och efter blicken fladdrade svala fingrar över Katerinas glödande hud. Varm andedräkt, varm som hennes hår, som hennes hjärta, som hon själv, brände hennes läppar.

Jag tror att jag älskade dig redan då... - Mumlade Liz hes. - Jag älskade dig från första minuten.

Ännu en febrig utandning.

Katerina kikade in i Elizabeths ansikte med girig nyfikenhet. Hon såg glad ut, om än lite andfådd. Under några ögonblick stod tjejerna mitt emot varandra och visste inte vad de skulle säga, men sedan...

"Olycklig dåre!" - Katerina förebrådde sig ursinnigt och sa snabbt högt (hennes röst lät något intermittent, och hon stannade ofta upp, som om hon tappade ord i djupet av sin skrattande, gnistrande blå blick):

Du måste vara trött på vägen, min dam! Mina tjänare har förberett de bästa kamrarna åt dig. Jag hoppas du hittar dem... Mysigt.

Varför håller du hennes händer?! Det här är oanständigt, du blandar dig i hennes personliga utrymme, sluta!

...Elizabeth befriade inte sina händer, även om en skugga av lätt förvirring blinkade över hennes ansikte, vilket Katerina omedelbart grymt straffade sig själv med en mental slag i ansiktet. Men hennes fingrar förblev lydigt liggande i Katerinas grova handflator. Förvånansvärt tunn, lika lång som hennes egen, med långsträckta ovala naglar... Skillnaden var att Elizabeths händer var lite mindre, hennes hud var porslinsvit (Katerina beundrade ofrivilligt hur hon lyste i solen: som marmor, förvandlats till silke), och även - hennes händer var kalla. Som om det verkligen är marmor... Varför? Hur kunde hon frysa i sådan värme?.. Katerina knöt mekaniskt sina smala handflator hårdare, tittade intensivt in i någon annans ögon - och mötte ett lätt, lite generat halvleende.

Tack, Lady Katherine. – Fingrarna knöt på Katerinas händer som svar. "Jag är verkligen lite trött och jag kommer gärna att byta kläder för resan." Ge mig ett par timmar, men sedan skulle jag vilja se slottet där jag ska bo, och om du inte har något emot det, ta en promenad. Jag gillar inte att bli inlåst.

"Jag också", svarade Katerina snabbt. Hennes fingrar, som rörde vid Elizabeths händer, brann med en sval eld. - Och jag... kommer gärna... att hålla dig sällskap.

Elizabeth log mjukt som svar, och Katerina märkte att från att le dök halvcirklar av rynkor upp på hennes kinder, trots hennes unga ålder - tre på varje kind. Av någon anledning tyckte hon att den var väldigt söt och ville röra vid hennes hud. Till utseendet verkade hon porslin, slät och kall, som marmor, men utseendet på dessa rynkor gav Rina tanken att hon var öm och mjuk, som sammet... Eller kanske siden?.. Hon har en vacker mun: mjuk rosa , något bred - det är därför det finns rynkor - med en utskjutande överläpp... Flickan fascinerades av hur Elizabeths läppar rörde sig medan hon sa:

Tack min fru, du är väldigt snäll.

Katerina tvingade sig själv att vakna från hypnos och viftade ihärdigt med sin smala handflata och vinkade till närmaste tjänare. Oliver närmade sig, en man på runt trettio, med brunt, redan tunt hår och en hunds godmodiga blick. Katerina gav kort ordern: eskortera henne, hjälp henne att komma till rätta, uppfylla alla infall... Även om bara "Visa Lady Elizabeth av och hjälp henne att komma tillrätta" sades högt, antyddes det senare av den stränga, hårda blicken från unga älskarinna till Broomrock.

Flickorna sa adjö med pilbågar (Katerina använde återigen den maskulina), och Elizabeth gick. Bastardinnan följde henne med ögonen och noterade att hon rörde sig med någon speciell, häftig, spontan grace.

För att distrahera sig från de tvångsmässigt störande tankarna om sin gäst gick Katerina till köket för att ge order om lunch och middag. Dumma, kanske till och med uppviglande önskningar och tankar snurrade i hennes huvud. Hon ville träffa Elizabeth. Se hur den är placerad. Med vilket ansikte såg hon sig omkring i kamrarna som var tilldelade henne? Gillade hon utsikten från fönstret? Vad fokuserade hon på, och vad tittade hon på med en likgiltig blick? Vad tyckte hon var vackert och vad inte? Är det tillräckligt rymligt för henne, eller kanske hon föredrar komfort? Kommer hon att gilla färgerna på mattorna och gobelängerna, kommer sängen att verka mjuk? "Jag kommer definitivt att fråga henne om allt det här," lugnade Katerina sig själv. – Som det anstår en gästvänlig värdinna... Helvete, jag kunde se henne av mig själv och se allt med mina egna ögon! Det här är förstås inte helt brukligt, jag är ingen bonde, men det är inte heller brukligt att hälsa på en gäst i en manskostym... För helvete!”

Vad gör hon nu? Vilka böcker tog du med dig? För ett par dagar sedan, när huvuddelen av hennes saker kom, ville Katerina verkligen titta på allt mer i detalj, men det gjorde hon naturligtvis inte, skämdes över sin taktlöshet - och nu ångrade hon det missade tillfället.

När alla beställningar på lunch och middag var gjorda gick Katerina, förtärd av spänning, till fäkthallen. Hon har fäktat sedan tidig barndom. Naturligtvis hade hon inte och kunde inte ha en officiell lärare: hennes far skulle aldrig ha gått med på att skicka henne en, även om Katerina bad ivrigt om detta vid en tidpunkt då deras förhållande ännu inte hade försämrats (eller snarare, det skulle ha avbrutits ), och hon var ett naivt barn. Men hennes fransklärare visade sig vara från en fattig adelsfamilj. En gång i tiden slösade han bort hela sin förmögenhet, och Katerinas far, av gammal vänskap, gav honom både husrum och lön. Efter mycket övertalning och hemlig träning gav Monsieur de Clermont upp och började lära henne. Katerina misstänkte att hon inte var så bra på att fäkta som hon kunde vara, men hon övade med svärdet varje dag – och nu slog hon mot den redan ärrade trädockan. Det lugnade henne, hjälpte henne att glömma spännande tankar... Om Elizabeth med sin skrattande blick och ett leende som solen... Om lyxigt rött hår, om bleka porslinsfingrar i hennes heta handflata... Om hundratals frågor till henne, om hett och girigt intresse, åh febrig upphetsning framför henne, om sin egen svaghet...

Med ett dovt morrande slog Katerina med all kraft sitt svärd i attrappen och drog irriterat i trådarna som ramlat ur hennes tjocka kastanjefläta. Vilket nonsens! Denna spänning, denna giriga uppmärksamhet på Elizabeth, önskan att vara med henne... Katerina var väl medveten om hur kombinationen av alla dessa känslor var. Men det här är dumhet! Kärlek vid första ögonkastet, som i kärleksdikter från Frankrike?.. Flickan skakade på huvudet. Endast där är detta möjligt. Hon är mer än säker på att om det fanns fler tjejer runt henne så skulle hon inte reagera så här på Elizabeth.

Allt är förstås förståeligt. Länge var hon ensam. Hon stuvade in sina egna tankar, i lusten att älska. Jag tänkte på henne oändligt innan hon kom. Jag har inte sett någon särskilt attraktiv sedan incidenten med Anne. Och nu - ljus, vacker, rödhårig, öronbedövande med ett muntert skratt, som ser ut som solen i hennes dystra boning! Hur kunde det inte vara...

Bli kär?..

Så fort Katerina svalnade efter ett häftigt träningspass brast både hennes huvud och hela kroppen i lågor. Med ett dovt stön satte sig flickan på en pall i närheten och tog igen tag i hennes olyckliga hår med båda händerna. Bli kär. Vid första ögonkastet. Som i jäkla franska dikter. En kvinna som hon inte hade sett i mer än några minuter. Att bli kär tills ditt hjärta bultar någonstans i din mun, och dina fingrar är maktlöst tillbakadragna, till den grad av gåshud och en brinnande önskan att se henne, röra vid henne, höra henne... Återigen ett dovt morrande, darrande handflator, kröp kraftigt runt det flammande huvudet. Helvete, Katerina, lugn! Ta dig samman, du har alltid haft en järnvilja! Vi måste ta reda på vad vi ska göra med allt detta, hur vi övervinner den här värmen inuti ... Du kan inte tända en öppen spis eller ett ljus från den, du kan bara släcka den skoningslöst - eller ...

Flickans ögon gnistrade febrilt, darrande fingrar började nervöst snurra den ena locken efter den andra och knackade sedan rastlöst på hennes knä. Tänk om... Försök, försök bara?.. Förklädd sig till en gästvänlig värdinna och en kärleksfull syster som gläds åt återföreningen. Rör vid henne som en syster, som en vän. Att umgås med henne – och vem ska hon annars umgås med? Här kommer de att ges varandra, och om du visar rätt mängd charm kommer hon att kunna vinna sitt hjärta. Åtminstone som vän. Och sedan... "Bara för skojs skull, Elizabeth! Föreställ dig bara att jag är en man och kyss mig..."

Rina skakade ursinnigt på huvudet och drev bort besattheten. Trots elden som flammade upp i hela hennes kropp fick dessa tankar henne att må bättre. Nu har hon åtminstone ett namn för alla de känslor som den rödhåriga gästen väckte i henne, det finns ett tydligt mål, och snart - Katerina kände sitt livliga sinne, liknande, enligt hennes lärare, som en bra befälhavares sinne – det kommer att finnas en plan.

Flickans ögon lyste upp av en levande, beslutsam låga. Ryggen rätade ut sig, hakan flög upp.

Hon kan göra det. Hon är Katherine Hammilton, och om hon vill ha något så får hon det!

- Vad tänkte du på då?

Katerina log mjukt och lutade huvudet åt sidan. Mörkret runt omkring, brutet endast av de rödaktiga reflektionerna från den öppna spisen, gjorde hennes ögon mörkare, som den tjocka skogsskymningen i vilken de mystiska goda människorna gömmer sig. Elizabeth log eftertänksamt och strök med fingertopparna över hennes ansikte.

Du upphetsade mig också... Till och med för mycket. Jag minns att jag satt nära fönstret, kramade om mig själv med armarna och tänkte, tänkte... Jag såg från ovan hur du går runt på gården. Beslutsam och häftig. Min örn,” Liz skrattade tyst och kysste henne impulsivt på näsan.

Inuti Katerina växte en barnslig lust upp i förlägenhet att fråga om det berodde på formen på hennes näsa, men den överväldigades genast av pinsamhet och glädje. Som barn kallade sköterskan henne för katten för hästen - och nu har Elizabeth dykt upp, bländande, mild, kärleksfull Elizabeth med en blöt rosa mun och nära kramar, och hon kallar sin örn... Vad kan vara vackrare? Katerina klämde sin älskare i famnen och gav tillbaka den lätta kyssen med en grov och het kyss och drog Liz mot sig så att hon låg med kinden på axeln. Hon älskade att känna det.

De säger att denna huvudstad är frestelsernas vagga... - Elizabeth skrattade tyst och lyfte lätt upp huvudet för att titta i taket. – Och för mig var det Broomrock. Jag visste inte vad jag skulle göra. Jag gillade dig fruktansvärt, fruktansvärt... Vacker, som Artemis, häftig, kraftfull... Jag märkte hur du talade till tjänarna. Som om möjligheten att inte bli lyssnad på inte ens övervägs.

Katerina rörde lätt sin fria axel. Hon visste om sin dominerande karaktär. Och Elizabeth verkade ha bestämt sig för att förebrå henne för hennes självbelåtenhet. Klick! – Skarpa tänder klickade mot hennes öra.

I mitt huvud kallade jag dig en tyrann!.. och jag gillade det.

Flickorna skrattade uppriktigt, deras ögon gnistrade av munterhet. Katerina ville göra ett vulgärt skämt, som hon ibland tillät sig själv när hon var på ett lekfullt humör, men Elizaveta fortsatte under tiden igen med en mjuk, drömmande röst, och obsceniteten flög genast ut ur Rinas huvud.

Jag ville veta allt om dig. Att se dig i närheten... Du kan inte föreställa dig vilket nöje det är. - Milda fingrar fingrade försiktigt hennes egna. Katerina hade en söt värk i bröstet. – Jag rusade mellan det ena och det andra. "Varför inte?" – Jag frågade mig själv, för jag är inte bunden av några eder, och syndigheten i sådana förbund... Nåväl, jag accepterade denna synd i mig själv för länge sedan. Och samtidigt var jag rädd för att bli avvisad. Jag var rädd att du inte skulle gilla mig... - Elizabeth skrattade tyst, den här gången inte lika glatt som vanligt, och täckte sitt ansikte med handflatan. – Jag är fruktansvärt ful.

Katerina rynkade pannan strängt.

Om du säger det igen, jag serenade dig hela natten! Vet du att en björn trampade på mitt öra! Och så tog han med sig sina vänner, och de höll en sild där!

Elizabeth skrattade vrålande och höjde handflatorna i en försvarslös gest:

Nej, åh, nej, snälla!.. generellt sett bestämde jag mig för att bete mig som om ingenting hade hänt. Njut av ditt sällskap”, sa hon med retande anteckningar och körde med sina svala fingrar längs Katerinas käklinje. Som svar på denna lätta beröring rann en darrande genom hennes kropp, hon ville kasta huvudet bakåt, som en katt, och exponerade sig för sin smekning. – Jag gillade dig fruktansvärt, fruktansvärt.

Efter en och en halv timme (de verkade långa för Katerina, som en evighet) kom Elizabeths hembiträde springande till älskarinna till Broomrock: en ganska mörkhyad tjej i miniatyr, skarpögd, livlig, lockig - härlig! Hennes far skulle förmodligen inte ha misslyckats med att klämma henne någonstans i hörnet, och Katerina själv, som är varmhjärtad, speciellt om hon var en man... speciellt om Elizabeth inte var i slottet... Flickan nickade kort, plötsligt som svar på "Älskarinnan önskar se dig, min dam" och så fort pigan sprang iväg blåstes hennes kjol upp av en bubbla, klamrade sig fast vid sina vackra, Michelangelo-skulpterade vader, och hon skakade rastlöst på håret. En märklig tanke flöt plötsligt genom hennes huvud, en märklig känsla. Det sved, spred sig i hela kroppen tillsammans med blodet, taggigt, irriterande, argt... Dumma tankar kom in i mitt huvud...

Katerina knäppte ilsket med fingrarna och korsade armarna över bröstet, som om hon höll ett rastlöst hjärta inuti. Det var dumt, det var fruktansvärt dumt, men hon... Hon var avundsjuk! Elizabeth - till denna piga hon såg för första gången!

Söt. Uppenbarligen vid liv. Eftersom Elizabeth skickade henne betyder det att hon är närmast värdinnan, fråga inte var Katerina fick den här idén ifrån i hennes huvud! "Fan..." bet flickan sig på läpparna. – Jag håller på att bli en total idiot... Lugn! Hon väntar på dig."

Denna tanke återställde Katerinas lugn i några minuter. Hon väntar på henne... Hon själv, hon kallade henne själv... Även om sinnet, denna frätande motståndare till romantiken, kastade upp förklaringar om att Elizabeth helt enkelt inte kände till slottet och med rätta var rädd för att gå vilse - Katerina kastade hennes tankar bort och skyndade mot sin rödhåriga kärlek.

Elizabeth hälsade henne varmt, även om hon av någon anledning verkade lite generad och eftertänksam. Tills nyligen, så soligt och pigg, nu verkade hennes leende mycket mjukare, det fanns en viss försiktighet och till och med, kanske, blyghet i det. Och Katerina hade redan bestämt sig för att denna eldiga tjej i en grön vana inte kunde vara blyg i princip!

Gillade du kamrarna, min dam?

Mycket! – svarade Elizabeth uppriktigt. - Det är så mycket sol här...

På tal gick hon sakta mot Katerina - och stannade i strömmen av solljus från det enorma fönstret, nu vidöppet för att släppa in den varma sommarluften i slottets svalka. Mjukt guld omslöt henne, tände en mild låga i hennes långa hår, lyste på hennes röda ögonfransar... Katerina tog andan ljuvt ur henne. Elizabeth såg ut som en katt: som en katt blundade hon, som en katt som exponerade hennes ansikte för solen... Under de ljusa strålarna verkade hennes redan ljusa ögonbryn försvinna helt, men Katerina fann det till och med rörande. Jag ville dra fingret längs deras kurva, och vad mer - att med mina fingrar skissera varje särdrag hos henne: branta kindben och panna och ögonbryn och en rak näsa och läppar, där den övre stack ut lite mer än den nedre...

Hur yr... Som under hypnos klev Katerina förtrollat ​​mot sin älskade (älskade... ett konstigt ord, det är ovanligt att prova på sig själv, men ovanan gör det bara sötare), rakt in i den gyllene strömmen. Solen gnistrade som gyllene trådar på hans kastanjehår och gnistrade av gyllene gnistrar i hans gröna ögon...

"Det föreföll mig alltid som om du är vackrare än jag," viskade Elizabeth och täckte Katerinas ansikte och hals med kyssar; hon tog tag i den mörka huden med sina läppar och lämnade våta rosa märken - lite besittande. Rina svarade med att klämma ihop sina höfter med handflatorna, "Jag bleknar i solen, och du blir bara vackrare...

Solen avundas dig”, sa Katerina intermittent, hes, och försökte desperat hålla tillbaka sina stön: av någon anledning skämdes hon över att hon, alltid så tuff och envis, smälte till en kraftlös pöl under smekningar av svala händer. - Du överträffar honom i strålglans... Därför... Åh!

Hur vet den här djävulen hur man rör vid henne för att beröva henne hennes sinne?

Elizabeths vanligtvis höga röst blev tystare när hon mötte Katerinas ögon. Broomrock-älskarinnans grova handflator knöt igen om hennes smala handleder. Efter att ha övervunnit ett ögonblick av obeslutsamhet ("Är det möjligt?... Fan, vad är grejen, du är hennes syster!"), slappnade Katerina försiktigt av sina fingrar, förde dem mellan Elizabeths fingrar, klämde... Elizabeth hälsade henne med ett varmt, lite förvirrat halvleende: som om hon Jag var lite förbryllad över vad Katerina gjorde, men i allmänhet hade hon inget emot det.

Visades det? Coola silkeslena kuddar rörde försiktigt vid knogarna på hennes händer...

Här kommer solen att skina för dig så mycket du vill”, sa Katerina tyst.

En lätt rodnadslåga gick över Elizabeths ansikte, bara för att omedelbart försvinna säkert och ersättas av ett retsamt, glatt leende och en skrattande gnistra i hennes ögon.

Tänk om det regnar? Du kan trots allt inte garantera.

Sedan väntar vi ut regnet i slottet, och då kommer solen fram. – Katerina tog försiktigt bort ett hårstrå från ansiktet. Kinden under hennes försiktiga fingrar var varm, mjuk rosa. - Nu, Elizabeth, låt oss gå och äta middag. Jag hoppas du gillar viltkött?

Älska.

Lunchen gick smidigt. Båda tjejerna var hungriga, så de pratade inte så mycket. Katerina ville höra talas om Elizabeth, men helt oväntat fann hon att hon pratade om sig själv: om hur hon sprang in i köket som barn och kom i vägen för den stackars kocken, och hur den här fetmagade goda killen inte vågade säg ett ord till henne, han bara skrattade och färgade henne med mjöl i en björnkram: "Lady Catherine," han var den enda som kallade flickan på engelskt sätt, "varför tar du själen ur mig med frågor, ja, låt mig jobba!”; hur hon en dag bestämde sig för att göra en blåbärspaj till sin gamla sköterska och, naturligtvis, brände allt till kolen, men hon skulle inte vara Katherine Hammilton om hon inte hade dödat en vecka för denna jäkla paj, men ändå gjort allt i bästa möjliga sätt! Elizabeth lyssnade så uppmärksamt och skrattade så uppriktigt, av hela sitt hjärta, när flickan berättade för henne om pajen... Och sedan, som en man, knuffade hon henne på axeln och gjorde en flyktig grimas:

Jag hoppas att du unnar mig det?

Nej nej nej! – Katerina skrattade och glömde för första gången sina olyckliga tänder. "För guds skull, Liz," och kallade henne så för första gången, "jag är inte redo att upprepa denna kulinariska bedrift!"

Även om Katerina, naturligtvis, om hon frågar, kommer inte bara att förbereda en blåbärspaj, utan kommer, övervinnad av entusiasm, skynda sig att bemästra alla recept som kommer till hennes hand, och oskyldiga människor kan drabbas av detta.

Efter lunch gick flickorna för att utforska slottet. Katerina var lite orolig, rädd att hon inte skulle gilla det, men hon försökte att inte visa det utåt. Med luften av en reserverad men stolt hemmafru visade hon Elizabeth rum för rum. Tjejerna själva märkte inte hur många olika historier de berättade för varandra under den korta promenaden.

Jag gömde mig för tjänarna bakom den här gobelängen... Trädgårdsmästarens son, Tom, och jag lekte kurragömma. Den här gobelängen, med Guinevere, var min favoritplats att gömma sig på.

Nu tycktes det henne att Guinevere borde ha sett ut som Elizabeth - samma rödhåriga, med samma strålande porslinshud. Den här kan göra alla kungar galna. Det är inte för inte att rött hår anses vara ett tecken på en häxa? .. För kanske sjuttio år sedan skulle Elizabeth ha blivit bränd på bål. Katerina ville krama henne hårt, beskyddande, när hon tänkte på det. Men de kan göra det nu! Rödhårig, vacker – vilken häxa!

Häxdrottningen tittade under tiden nyfiket bakom gobelängen och gav henne ett leende när hon kom fram.

Det verkar mysigt där... Om du och jag var små skulle jag tipsa om att klättra in där tillsammans och berätta historier för varandra.

Vid tanken på ett sådant tidsfördriv, blinkade ett leende på Katerinas läppar och hennes kinder blev rosa. Hon föreställde sig plötsligt livligt detta: trångheten i fördjupningen bakom väggen, kylan som förstördes av värmen från deras kroppar och andedräkt, Elizabeths viskande som berättar historien, hennes trassliga röda hår faller på tyget i hennes klänning... Flickan kände yr ett ögonblick. Hon kunde redan föreställa sig hur ett ljuvt helvete att växa upp skulle ha varit för henne om Liz hade varit med. Liz... Det klangfulla "L" bröt in i ett mjukt väsande "s-s", och hennes namn verkade också vara en frestelse... Fan, man kan inte ens svälja med torr hals! Halsen är öppen, hon kommer att se direkt!

Berättelser... Berättelser kan berättas var som helst”, sa Katerina hes och tog sin hand, ”berätta för mig, Elizabeth.” Liz...

Liz... - flickan log och lutade huvudet åt sidan. - Och även Beth och Betty, Lizzie, Eliza och Elsa, Bessie och Bess... Det är så konstigt: så många namn, men bara du kallade mig Liz.

För en sekund tittade flickorna in i varandras ögon, utan att veta varför de plötsligt frös, oförmögna att röra sig.

Säg mig... - sa Elizabeth försiktigt och sträckte ut handen till henne. - Tillåter du mig att ringa dig med någon förkortning? Låt oss säga...Kate?

Som barn kallade de mig Cat-Horse... - Katerina skrattade generat.

Liz rynkade sina blonda ögonbryn.

Vad? Vilken dumhet! – utbrast hon ilsket. - Jag kallar dig inte det! Bara Ket... Cat-Kat.

Katerinas kattliknande gröna ögon gnistrade särskilt starkt.

– Dina ögon verkade alltid häxkonst för mig. Som en skog där du vill gå vilse. Somna på mjuk mossa och vakna upp i sagolandet. Som smaragder, lockande med sin inre briljans. När du tittade på mig verkade det för mig att jag var redo att uppfylla alla dina önskemål, titta bara igen. Din blick, Katerina, har en speciell kraft. Jag är säker på att du kan erövra städer med bara en blick.

Sakta när hon gick längs korridoren bredvid henne pratade Elizabeth om sina smeknamn: vad hon hette i barndomen, vad hon hette i tonåren, vad hennes far kallade henne, som tjänare, flickvänner, fula Robbie, som trodde att eftersom han var son till en rik hertig, det betyder att han inte behövde veta något om anständighet... Elizabeth ryckte till när hon pratade om honom. "Vilken rackare! – Katerina nappade. "Om jag var en man skulle jag utmana honom till en duell!" Rödaktiga ögonfransar sköt upp, en klar azurblå blick gnistrade av häpnad: verkligen?! - Katerina svarade med en beslutsam nick och knöt handflatan hårt mot svärdsfästet. Efter att ha lyckats bilda sig en uppfattning om Liz, trodde hon att hon skulle skratta och reta henne med ett skämt, men flickan rodnade plötsligt och sänkte blicken, blyg, som en nunna. Detta fick Katerina att skämmas ett ögonblick, men lusten att ta henne i axlarna, pressa henne mot honom, prata, prata, säga varma och uppriktiga ord, bekänna sina egna känslor, öm som de första iriserna och brinner som en Beltane-eld , prata, kyssa henne, prata, kyss, kyss, prata, kyss, kyss mer än prata, prata med passionerade kyssar...

Naturligtvis gjorde hon inte detta, men fantasi, som honung, strömmade genom hennes ådror. Då visste Katerina ännu inte hur många heta kyssar hon skulle slita från Elizabeths läppar i dessa smala kalla korridorer; Jag visste inte hur sött det var när de där svala handflatorna försiktigt knöt om ditt brinnande ansikte, när ett berusat dis skymmer din blicks klara blåhet; när hon skriker med låg bröströst och trycker sig närmare...

Nu vet Katerina bara att hennes Elizabeth, visar det sig, är en frusen kvinna.

Är det alltid så kallt här? – det lät lite besvärligt efter en lång tystnad. – Väggarna luktar fuktigt... Det måste vara outhärdligt här på vintern?

Nej, nej”, försäkrade Katerina hastigt. "...åtminstone inte så illa som det kunde vara... Även om jag kanske är van vid det lokala klimatet, men, Liz," flickan pressade impulsivt sin handflata, "jag lovar, jag kommer att göra allt så att du inte fryser.”

Det lät dubbelt... Mer än dubbelt... Katerina ville skynda sig att förklara: glögg, filtar, varma pälskaptor! – men jag trodde att jag skulle göra mig ännu större idiot och log istället plötsligt avskräckande.

Och sedan: det är sommar nu. Bakom slottsmurarna finns solen... Du sa att du saknar den, så varför inte...

Liz log uppriktigt.

Katerina mindes inte hur de sprang längs slottets korridorer, hur de rusade genom gården, men en ljus bild var tydligt etsad i hennes minne: en smaragd ödemark, ett grästäcke ända till horisonten, Liz gröna klänning - och hon själv, springande mot det starka solljuset, hennes eldiga hår glänser i de heta strålarna. Hon skrattar med ett lågt, bultande skratt, kastar långa hårstrån från axlarna, vänder sig om - och ett leende blinkar starkare än solen, och hennes ögon lyser - lyser för henne, för henne, Katerina, och hon sträcker ut sin hand.

- Vi blev vänner så snabbt, eller hur, Kate? sa Elizabeth med ett mjukt leende och förde sin varma handflata över Katerinas underarm. – Vi hade dock inget val. Vi lämnades åt varandra, kommunicerades dagligen... varje minut...

Tror du - bara på grund av detta?

Nej. – Liz tryckte sin smala handflata mot sina läppar med ett lätt leende. Katerina märkte hur hennes nedsänkta ögonfransar darrade lätt och en rynka dök upp mellan hennes ögonbryn. – Jag tror för att vi ursprungligen var menade för varandra.

Kate älskar henne också eftersom hon aldrig tvingar henne att säga poetiska saker. Hon vet att Katerina inte är en mästare på vackra ord och går ofta vilse i sådana fall – hon ser bara med en maktlös, kärleksfull blick. Och därför tvingar inte Elizabeth henne att prata för mycket. Innan pausen blev besvärlig log hon nonchalant och blinkade subtilt till sin älskade:

Men det tog oss minst en månad att inse detta, eller hur? Vi var dock inte särskilt uttråkade.

Hur kan jag vara uttråkad i ditt sällskap, min älskade? – Katerina skrattade. "Du har blivit Broomrocks sol..." Hennes handflata rörde försiktigt vid någon annans kind, och Liz log varmt som svar och tryckte sig närmare sin hand.

Jag älskade att vara det för dig. Du accepterade alla mina idéer. Kommer du ihåg hur vi klättrade i trädet? Du klättrade på lätt och naturligt, men jag slet av min ridvana och hängde nästan i en gren, fast i kjolen!

Det är bara det att jag var en rövare i barndomen och du var en söt prinsessa, svarade Katerina och skrattade. - Men, något... Rånare blixtrade ofta till dig också.

Vad gör du! – Elizabeth, skrattande, gjorde ett oskyldigt änglalikt ansikte och vek sina smala handflator i bön. – Jag är anständighet och lugnar sig!

Jaja. Säkert. Speciellt när hon bad mig lära mig själv hur man öppnar en flaska med kniv och tänder.

Från början visste du hur man gör detta! Det var du som skämde bort mig! Du förförde mig!

Vilka upptäckter, Lizzie! - skrattande rullade Katerina över så att Lizzie var under henne. Klargröna ögon gnistrade av djävulsk låga. - Så, det betyder att jag blev din... djävulsfrestare?

Katerina hade en låg, till och med oförskämd röst för en tjej, och i sådana ögonblick blev den ännu lägre och fylldes av en spännande heshet, varifrån Liz bleka hud flammade upp som en låga. Flickan såg fascinerad in i hennes ögon och körde långsamt sin svala handflata över någon annans heta kind, konturerade försiktigt det mejslade kindbenet med fingertopparna...

Ja... Min ormfrestare...

Katerina tryckte ivrigt sina läppar mot sina med en hes suck.

Deras vänskap var uppriktig och ärlig, öppen och känslosam. De mådde bra med varandra. Varje kväll somnade Katherine med ett leende på läpparna: hon visste att i morgon skulle hon se sin majdrottning igen, höra hennes skratta, diskutera Catullus med henne och läsa i ansiktena på ett par legender om kung Arthur som de båda gillade . Och detta fick mitt hjärta att må bra. Men någonstans djupt inuti insåg Katerina att hon inte kunde fortsätta så här länge. Ja, hon sa till sig själv att bara vänskap och lätta, skämtsamt trasiga kyssar skulle räcka för henne, men varje gång Elizabeth tryckte mot henne lite närmare än väntat, varje gång hon pratade om sin kusin eller beundrare, varje gång Katerina bara såg henne och ville passionerat kyssa henne, men kunde inte tillåta sig något mer än en lätt vänlig beröring på kinden eller läpparna - hon förstod att hon ljugit för sig själv. Hon vill vara med denna fantastiska, vackra, otroliga kvinna. Vaknar med henne. Kalla henne din. Kyssade länge, till yrsel, utan att dra sig undan efter ett par ögonblick med känslan av att peppar hade stänkts på hennes läppar. Säg att han älskar henne, och lägg inte omedelbart till blygsamt: "Som en vän, såklart...". Älska henne varje minut av ditt liv.

Katerina vågade länge inte erkänna, även om hon smärtsamt ville.

Elizabeth sträcker ut sig på sängen, kastar huvudet bakåt och visar sin snövita hals. Han ler mot henne, tittar ut under ögonfransarna och blåser ett rött hårlock ur ansiktet. "Vad tänker du så mycket på, min ängel?"

"Att jag älskar dig", svarar Katerina mentalt.

Elizabeth är hungrig och vid middagen äter hon snabbt, som en man, slickar sina fingrar och biter girigt tänderna i köttet. Det är något märkligt attraktivt med detta, och Katerina är redo att kvävas av lika märklig ömhet. Min tjej är hungrig, det smakar gott för henne, hon ler belåtet och tittar på henne med en glad blick - räcker inte detta för lycka? "Varför ser du ut så? – Elizabeth blir generad och sänker blicken ett ögonblick. - Är jag så oanständig?

"Nej", tänker Katerina, "du är så älskad..."

Elizabeth kommer till henne i nattens mörker. Hon huttrar kallt och verkar så skör och smal trots sin höga längd att Katerinas inre krymper av het ömhet. Hennes drottning blir skrämd av åskvädret och ber att få tillbringa natten med henne. Katerinas säng är så enorm att de lätt kan sova hela natten utan att någonsin röra varandra, men det skulle vara synd att missa ett sådant tillfälle. Fast det är faktiskt synd att gosa med henne hela natten och försöka att inte somna förrän i sista stund för att känna henne - mjuk, doftande av sol och blommor - i dina armar en längre tid.

"Jag älskar dig Jag älskar dig! – det ringer desperat inombords. - Gud, jag älskar dig så mycket, Lizzie, Liz, Eliza, Elizabeth, Betty, Bess, jag älskar dig, jag, jag...”

Flickan suckar ohörbart genom sömnen och kramar lätt hennes hand. Katerina blundar och håller till och med andan och försöker att inte göra något hon kommer att ångra senare.

Sedan var hon några steg ifrån att bekänna, kärleken tryckte redan i hennes bröst, rusade ut med heta ord och darrande fingrar som desperat knöt ihop på lakanet - men hon erkände inte i de heta och skamliga ögonblicken, utan långt senare, när de var sitter bredvid brassar och njuter av kvällens mysiga värme.

Elizabeth log svagt och vilade huvudet på hennes axel. Orange lågor speglades i hans eftertänksamma blick. Graciösa axlar steg och föll jämnt och lugnt. Katerina kunde lätt föreställa sig dem: en tunn, graciös kontur, snövit hud, skimrande från elden med mjukt rött och honung, en tunn siluett av nyckelben... Katerina begravde sitt ansikte i håret med en bullrig suck - och insåg att hon kunde inte göra det längre. Bekännelsen föll in i Elizabeths öra som ett moget päron från ett träd.

Jag älskar dig Liz...

Flickan frös ett ögonblick och allt inuti Katerina blev kallt. Inte ens Lizs läppar rörde sig: hennes andning upphörde. Men det här ögonblicket visade sig vara så kort att Katerina inte ens hann få riktigt panik, även om rädslan redan virvlade inuti, förberedde sig för att svepa ner på hennes brända sinne som en svärm av getingar.

"Jag älskar dig också, Kate," sa Liz till slut lugnt (den andra verkade som en evighet).

Katerina drog sig skarpt undan och tog henne i axlarna.

Nej! – utbrast hon hett. – Nej, Liz, det är inte det jag menar!

Hon orkade inte längre! Hennes häpna ögon, hennes läppar lätt öppna i något slags fruset leende, hårstråna, hennes lukt, hennes röst, hon själv, allt, Gud, hon kunde inte göra det längre!

Med ett dovt stön tryckte Katerina sina läppar mot sina.

Det var varmt. Varmt, sött och blött, och så spännande att det verkade som att allt inuti vände, och en söt rysning rann genom hela kroppen. "Elizabeth..." ekade inombords. - Min Elizabeth. Min…"

Hur sött det var att ta tag i hennes underläpp med dina vassa tänder ett ögonblick och frysa, kvävas av din egen fräckhet, och...

Känner hennes händer på dina axlar?!

Katerina drog sig flämtande iväg lika häftigt som hon hade tryckt sig mot sig. Hennes ögon lyste upprymt, ojämn, varm andedräkt strömmade ut från hennes bröst och hennes röda läppar darrade.

Liz... - viskade flickan maktlöst.

Orden försvann någonstans, föll i sand av darrande händer. Hur mycket Katerina än försökte, kunde hon inte komma på någonting och hatade sig själv för sin egen maktlöshet. Bara Elizabeths darrande händer knöt ihop sig i en tyst vädjan: gå inte, snälla stanna! Du kan skratta åt mig, du kan låtsas att inget av detta hände, förvandla allt till ett skämt, som du vet, men lämna mig inte! Helvete, du kan inte läsa någonting i dina älskade ögon bakom den förvirrade dimmans slöja. Vad finns där i djupet? Rädsla? Skratt? Hat?..

Ögonblicken verkade sträcka sig till timmar. Så verkade det för Katerina, även om det i verkligheten inte gick mer än några sekunder innan hennes egen Ata tog tag i hennes axlar och gav henne en eldig, brinnande kyss. Gud vad hon kysste! Het och stark, krävande, sticker in tänderna i hennes läppar, gräver ner sig i hennes hår med kalla, darrande händer! Katerina själv började darra när Elizabeths fingrar lätt rann längs nacken och återvände upp för att återigen begrava sig i kastanjelockarna och, med en speciell förtvivlan utan en aning bitterhet, klämma ihop bakhuvudet. Det verkade för Katerina att hon brann i en låga lika ljus som hennes hår. Och Liz, som knappt hade dragit sig undan, tryckte sig omedelbart mot sina läppar igen, och sedan igen och igen... Andningen var blandad, våta läppar vidrördes oavsiktligt, utan att kyssas... Båda tjejerna skakade. Katerina tryckte girigt sin älskade till sig, darrande fingrar gled febrilt längs hennes rygg och trasslade in sig i de röda trådarna. Hon hade rört vid ryggen och håret tidigare, men det var inte samma sak. Hon smekte sin vän, nu smeker hon kvinnan, sin kvinna, och hon böjer sig lydigt i famnen och ser med febrilt glänsande, fuktiga blå ögon. Varm andedräkt brände Katerinas hals, som Beltanes eldar, och Elizabeth luktade berusande av gräs som värmdes i solen. Katerina kvävdes i denna doft och gud vet, hon skulle ha gått med på att stanna för alltid i detta ögonblick, drunkna i den soliga doften, men samtidigt tvingade antingen brännande ångest eller önskan att bättre smaka den oväntade lyckan henne att klämma ihop hennes axlar med flammande handflator.

Är du... Är du verkligen?... Liz, berätta! Jag vill inte... vill inte ha det så om du...

För skojs skull?! Nej, nej, Kate, jag svär att jag...

Är det sant? Är det sant?

Från första minuten jag...

Och jag också... Min ängel, min majestät... Må drottningen... Elizabeth...

Du... Gud, vad gör du, åh, Kate!

Jag kommer aldrig att släppa dig igen! - gröna ögon flammade, handflatorna hårt knutna.

Släpp inte... Släpp inte taget...

Ska du stanna hos mig? Säg mig, kommer du att stanna? Ska du inte gå? Aldrig, Liz?.. - Och sedan, desperat, som om han verkligen skulle hålla fast med våld: - I won’t let you leave, hör du?! Du är min nu!

Jag är redan här, min älskade...

Katerina log brett, berusad och klämde Liz i famnen och gömde ansiktet i håret. Hon var glad.

Och de följande dagarna var de lyckligaste i Katerinas liv. Många, många galet glada, glada dagar.

Som tidigare lämnade hon och Elizabeth aldrig varandras sida och som tidigare var de två intresserade. Men nu blev det ofta en paus i samtalen: de tittade på varandra med glänsande, upphetsade ögon, en ringande tystnad inträdde, och sedan - heta, kaotiska kyssar, oregelbundna skratt, nära kramar, febriga viskningar: bekännelser, skratt igen, hundratals av ömma ord! Katerina trodde inte ens att, det visar sig, hon känner så många av dem: mitt hjärta, min själ, min ängel, min kärlek, min drottning, min prinsessa... mitt, mitt! Katerina skakade ibland: hon ville så gärna att Elizabeth skulle tillhöra henne ensam. Så att inte ens solen skulle smeka henne med sina ihållande strålar. Och hur många ömma ord sa Liz till henne som svar? Hon skrattade och retade, brände av het andedräkt och en blick som mörknade till mörkblå, drog försiktigt en sval hand längs hennes kind... Hon var så annorlunda, hennes Elizabeth, och oavsett vad hon var älskade Katerina henne galet.

De sökte integritet och ville inte genera tjänarna med tvetydig kommunikation. Vi två gick en lång stund runt slottet, där ingen skulle se dem. Elizabeth lärde henne att väva kransar och njöt av att dekorera håret med gyllene primörer. Katerina kom ihåg hur lite svala, känsliga fingrar försiktigt vävde in i hennes trådar, hur hennes majdrottning lutade sig över henne, lätt höll andan och såg så trollbunden ut att Kate inte trodde: såg hon verkligen på henne? På henne?! Hon - solens förkroppsligande, hennes vackra röda drottning - ser på henne så, en vanlig dödlig händer; och hennes läppar öppnade sig lydigt under hennes alltför hårda tryck, och Kate såg hur hennes ljusa ögonfransar darrade, och i en frenesi tryckte hon henne närmare sig, utan att veta hur hon annars skulle säga att hon älskade henne, älskade henne, galet! Och så tacksam: till henne, till Herren (även om det är möjligt att tacka honom för att han knuffade Ket till synd inför honom?), till ödet - för det faktum att hon dök upp i sitt dystra slott. För hennes kärlek, så öppen och uppriktig; för hennes leende och starka kramar, för att hon gömt ansiktet i håret, för att när Katerina har ont i huvudet lägger hon henne i knät och smeker tålmodigt hennes brinnande tinningar med kalla händer under lång tid, för... Det skulle bli för lång att lista. Katerina var tacksam för henne alla: från den soliga toppen av hennes huvud till toppen av hennes prydliga tår, som om de var skurna av mjölkig is, till den sista blåaktiga ådran som var något synlig under hennes tunna hud, till den sista eldiga locken.

Flickorna skrattade ibland att de inte alls var som älskarna från dikterna. Istället för att kurra i flera dagar, krama varandra, pratade de om allt i världen, även den där minnesvärda dagen då deras förhållande vände upp och ner. Med gnistrande ögon diskuterade de litteratur och musik, retade varandra och försökte lära ut något: Katerina gav Liz fäktlektioner, och hon försökte i sin tur lära henne att spela harpa. Allt misslyckades: Kat hade inget öra för musik, och Liz hade inte den minsta skicklighet i att använda ett svärd, och det var för sent att lära sig. Vanligtvis utbytte de godmodiga kvickheter och hittade på roliga smeknamn för varandra, men en dag klämde Katerina impulsivt sin älskades handflat och pressade girigt sina läppar mot dem.

Du behöver inte använda ett svärd, min älskade! – Hennes ögon brände starkt. - Jag kan skydda dig från vilken fiende som helst! Och om inte... – Flickan tvekade ett ögonblick: hon visste att hon inte var så bra med ett svärd som hon ibland trodde i stunder av välförtjänt stolthet. - Om inte... kommer jag att dö kämpande, men ingen kommer till dig!

Elizabeth ryste av rädsla.

Säg inte det! Det finns inga fiender här... - En mild beröring på kinden, blygt darrande fingrar som konturerar hennes kindben. - Snälla, Kate. Jag orkar inte tanken på att du ska dö. Jag blir så rädd att jag är redo... Åh, jag är ledsen, jag hädar fruktansvärt, men... - Hon slöt ögonen för ett ögonblick. - Men jag är redo att följa dig, som Orfeus, och ta dig tillbaka! Eller stanna där... Vart vi än hamnar efter... Bara med dig...

Kate pressade henne impulsivt för sig själv. Hur tunn, hur skör hon tycktes henne i det ögonblicket! Sval hud i pannan, blå ögon fulla av bön och beslutsamhet, darrande axlar...

I won't leave you... - viskade Katerina hes. - Jag lovar.

Hon visste att en dag skulle de båda dö, och deras kroppar skulle ruttna i det underjordiska mörkret. Men först…

Elizabeth, käck som en byflicka, bedövande förförisk i sin slarv, dansande på ängen; Elizabeth, tävlande med henne längs sluttningen (åh, de tävlade ständigt i allt, två rastlösa djävlar!); Elizabeth, läser Sappho med hes röst, bryts av upphetsning; Elizabeth, exponerar sitt ansikte för solen; Elizabeth i famnen, i mörkret, naken; Elizabeth…

...men först ska de leva.

En vacker regnig augustikväll kände sig Katerina levande, älskad och älskad så mycket att hon ville skratta, sjunga och skrika på samma gång, och allt detta så högt att skriket visslade som ett svärd, skär tystnaden i bitar och rev sönder. öppna himlen och ge in där till de glada och med ett rasande eko, så att detta rop och gråt och skratt skulle nå Guds öron och säga till honom: se, Gud, jag är här, jag är Katerina, och hon är Elisabet, och vi är syndare, hör du, Gud, vi är syndare för att vi älskar varandra vän; därför att hennes röda hår, hennes tunna händer är viktigare för mig än alla dina psalmer och böner; Se, Gud, lyssna, Gud, vårt skratt, våra unga, roliga röster; lyssna, se, och våga inte ta henne ifrån mig, för ingenting är mer värdefullt för mig, för att se henne dansa, höra hennes skratta och svara på hennes blå ögons rop är det som är heligt för mig, här, som är viktigt för mig!

Hädelse, förstås. Hädelse från lycka. För att Elizabeth, hennes Elizabeth, skrattar och dansar i en våt glänta, barfota, med den våta fållen på sin gröna klänning, bländande, våt... Hon dansar någon sorts vild dans, som bara måste läras på balerna av älvdrottningen. Tunna armar flyger upp, ringande klappar hörs. Hon skakar på sitt rufsade huvud och små glänsande droppar flyger från hennes hår. Hon kliver lätt med sina smala, ömma fötter, och Katerina nästan skriker av en passionerad önskan att röra vid dem: med fingrarna, läpparna, tungan...

"Husmor! – Katerina skämdes hett över sig själv, och det var mer hetta än skam. "Det är du, du, Liz, som gör en slampa av mig..."

Med vild eld i det gröna av sina ljusa ögon, höll Katerina andra människors händer. Hon drog mig mot sig, klämde henne hårdare, hårdare, i en het frenesi. Hon böjde sig som en vild sämskskinn och utsatte sig för det vilda, gnistrande regnet. Hon tryckte Elizabeth nära sig igen och lät henne inte dra sig undan länge. Regnet förstärkte lukten av hennes hår, och det slog i hennes sinne som en het hammare och slog ut varenda tanke.

Katerina kom inte ihåg hur Liz plötsligt fann sig pressad tillbaka till henne. Hur hennes händer gled mot hennes mage, klämde där, korsade hennes handleder med ett starkt lås: Jag släpper inte taget, jag ger inte upp! - och skrynklade tyget på klänningen med fingrarna och kliade med vassa naglar. Elizabeth gjorde inte motstånd. Kat lutade huvudet bakåt mot hennes axel, täckte hennes lätt fladdrande, våta ögonfransar och munnen mitt emot henne öppnades något - blöt, röd...

Det blev svårt att andas. Rörelserna blev långsamma och fyllda av sensualitet, som en fruktfyllning med tung, söt juice. Liz heta andetag brände hennes nacke. Lydigt, försiktigt rörde sig hennes kropp i takt med regnets musik som de båda hörde. Hon tryckte sig mot sig, blöt, overklig i sin attraktionskraft, som en älva, och samtidigt levande, kroppslig, påtaglig - som en mänsklig kvinna. Hennes kvinna. Och det verkade som att nu borde det ha varit ännu svalare än vanligt, men nej! Hon andades värme och Katerina ville bli bränd.

Minnen av det som följde kom till henne i en rad ljusa blixtar. Allt var för sött för att komma ihåg i detalj.

Elizabeth... Naken... Vit-vit, som glänsande snö... Lång, smal, med långa smala ben, med svanhals, med en tunn och klar arbis av graciösa nyckelben, Gud, så vacker hon var! En spridning av regndroppar glittrade på huden: genomskinlig, stor. Katerina kysste dem girigt, desperat avundsjuk på sin älva för regnet och snyftade matt av för mycket njutning.

En mild fraktur i handleden, så berörande ömtålig att den tog andan ur dig.

Fladdrande ömma ögonlock, stängda i tröghet, och sedan tvärtom, ögonen vidöppna, brännande henne med en ljus mörk glans. En mild, skamlös rörelse av höfterna mot. Kalla fingrar, åh dessa kalla fingrar, Herre! Var de än har varit, dessa galna, försiktiga, känsliga fingrar!

Den milda rörelsen med vilken hon slog armarna runt halsen pressade henne närmare, som om hon bad om värme, och Katerina delade generöst med värmen, och Liz smälte i hennes famn, som våris, hon, som alltid verkade som en låga för henne .

Huvudet bakåtkastat, nacken blottad... Elizabeth, så högljudd och glad i det vanliga livet, här, på det mjuka täcket av gräs och mossa, visade sig vara tyst: hon suckade högljutt, frös, såg med en blick så hängiven att allt inuti gjorde smärtsamt ont, kastade huvudet bakåt i speciella stunder njutning och ibland bet henne i läppen, men Katerina var redo att sälja sin själ till djävulen, bara för att se dessa tysta tecken på njutning oftare.

Hon visste inte vad hon skulle göra: skulle hon smeka henne darrigt ömt, röra henne skyggt, som en ömtålig fjäder, eller ta henne helt, bränna hennes ömma axlar med en girig smekning, klämma ihop hennes handleder tills de får blåmärken, utan att låta henne ens röra sig?.. Allt som återstod var att rusa från en ytterlighet till en annan. och kvävas av intensiv kärlek...

Och så insåg de att de var genomvåta och väldigt, väldigt kalla under regnet. De skrattade generat och packade ihop och gick till det bortglömda vakthuset: deras tillflyktsort under sådana promenader. De dröjde ofta kvar i skogen och ville inte återvända "till civilisationen", men detta var första gången deras motvilja tog denna form.

I logen älskade de varandra igen: ömt, sensuellt, länge... Katerina mindes lukten av kåda och trä, och klippt hö, och återigen regn och rågbröd. Elizabeth kysste henne länge och hårt, kupade hennes ansikte hårt med handflatorna och täckte hennes axlar med oförställd njutning. "Jag älskar dina läppar," viskade hon och rörde lätt vid dem med fingertopparna. Något vått darrade i hennes ögon. "Jag älskar dig, Kate."

Först då lugnade de ner sig. En gammal säng, flera filtar på en gång, regnet fortsätter att prassla utanför fönstret. Jag ville äta lite och dricka ännu mer, men som tur var fanns det inte ens några matrester i huset. Jag kunde ha gått hem, men jag ville inte gå upp. Utmattade, glada låg tjejerna tillsammans, sammanflätade i en tät famn.

Kate... - tunna porslinsfingrar snubblade plötsligt på väg över hennes axel. Katerina blev omedelbart försiktig. – Kommer du ihåg, när jag kom hit vägrade jag att säga varför jag blev utvisad från London?

Katerina nickade försiktigt och kikade frågande in i Elizabeths ögon; hon klämde sin hand hårdare och tog ut sin spänning...

Faktum är att jag skickades iväg för att jag blev ertappad med en piga. "Elizabeth talade beslutsamt, men Katerina, som pressades hårt mot henne, kände hur hon darrade... Och snart började hon darra. Av bristande skratt.

Min Gud! – Skrattande slog Katerina henne med en kudde. - Varför sa du inte det till mig direkt, fan?! Jag skulle ha fått dig i säng redan första dagen!

Va-åh?! - Backlash, skrattande blå ögon... - Så du behöver bara mig för det här?!

Katerina förstod inte skämtet. Hon blev förvirrad, generad, klämde hastigt på axlarna och började babbla av rädsla:

Nej, nej, Lizzie, min älskling, det var inte det jag menade, jag...

Smack! Skrattande mun knallrosa av kyssar, milda händer som trycker henne närmare sin ägare, het andedräkt någonstans på kinden.

"Jag skämtar," andades Elizabeth mjukt in i hennes öra och kysste henne försiktigt precis under hennes lockiga kastanjebruna lock. - Jag är ledsen att jag inte sa det, jag var rädd att du skulle döma mig...

Vad magiskt, vilka förtrollande ögon hon hade, speciellt nu, när de av någon anledning var fuktade och de rödaktiga ögonfransarna fladdrade över dem... Katerinas tunga togs bort, och hennes hjärta sjönk någonstans i hennes mage. Allt inombords krympte, och som svar klämde hon Elizabeth i famnen. Känslan av hennes nakna bröst pressade mot hennes egna fick henne att känna sig som om hon hölls fången av en förförisk demon. Rödhårig, mild, porslin, med ett smittande högt skratt och ett leende som lyser starkare än solen.

"Jag älskade dig från första minuten," viskade Katerina tyst och kupade sitt älskade ansikte med händerna. - Jag kommer aldrig att döma dig. Jag lovar.

Hennes personliga sol sken från Elizabeths läppar som svar.

"Jag var oerhört glad den dagen," viskade Elizabeth tyst och grävde ner näsan i hennes hals som en katt. Händerna runt Katerinas midja knöt ihop sig med särskild kraft, som om hon försökte hålla henne nära, att inte låta henne försvinna. – Lika mycket som hon är olycklig efteråt.

Katerina suckade högljutt och begravde hjälplöst sitt ansikte i håret. Av någon anledning ville jag be om ursäkt, även om det verkar som för vad? Är det hennes fel? Detta kan hända vem som helst! Men Elizabeth var olycklig, hon var rädd och Katerina ville inget hellre än att se henne glad varje minut.

"Allt är bra nu," sa Kate högt med ett svagt leende. Vad mer kunde hon säga? "Jag har återhämtat mig och nu ska jag vara mer försiktig."

Ja. Men sedan var jag otroligt rädd.

Elizabeth älskade denna kvinna.

Denna fantastiska kvinna.

Hon älskade hur Kate skrattade: högt, bultande, kastade huvudet bakåt; hon älskade sin låga, lite okvinnligt hårda röst; hon avgudade sitt sätt att klä sig och bära sig, sitt lyxiga hår, sina ord, sitt varma, modiga hjärta.

Ket kunde oförskräckt klättra i den djupaste ravinen för att få en blomma hon tyckte om; En kväll gick hon till träsken för att plocka tranbär åt henne, eftersom Elizabeth av misstag hade nämnt att hon skulle vilja prova det. Hon dansade på ett sådant sätt att det var hisnande - det fanns så mycket nästan vild plasticitet i henne. Hon var olik någon kvinna som Elizabeth hade sett tidigare. Även i hennes rörelser fanns det något annat än huvudstadens unga damers nåd, hur vackert de än dansade - Katerina dansade bättre. Hon red på hästryggen bättre än någon Elizabeth kände, till och med bättre än män - som en man, eftersom det inte fanns någon i närheten som kunde förebrå henne för det - och när Liz såg henne, snabb och vacker, med en våg av kastanjelockar i vinden och med brinnande ögon verkade hon vara förkroppsligandet av någon vild, krigisk gudinna.

Hon log bländande och höjde hakan djärvt och stolt. Hon kunde många dikter utantill, och Elizabeth älskade vansinnigt att somna till sin låga, lite monotona röst (Katerina agerade inte i onödan, men hon förmedlade allt med en spänning, en något ändrad ton och en knappt märkbar accent). Hon skrev i en elegant och precis stil, och hon sa själv uppriktigt och blygt att hon var tungsintad; hon kramade Elizabeth till henne så hårt att det blev svårt att andas, och från hennes blick frös Liz inre, alla tankar lämnade hennes huvud, och bara ett slag som en fångad fågel, desperat, osjälviskt: "Jag älskar dig."

Flickan trodde att deras möte var avsett från ovan, och hon var tvungen att gå igenom skam och separation från sin far för att möta den i vars armar hon skulle glömma hela världen. Ibland kallade hon sin Kitty på det sättet (även om Katerina faktiskt inte såg ut som en katt, om än som ett skogsrovdjur, ett lodjur eller en puma, men inte som en tamkisse) - mitt öde. När hon såg henne bredvid sig, rörde vid hennes händer, älskade henne med själ och kropp, Elizabeth var verkligen glad. Även om hennes liv faktiskt var soligt, verkade det för henne som om hon aldrig hade varit lycklig innan hon träffade Kate. Hon var redo att leva hela sitt liv här, bredvid sig, och den enda rädsla som fanns kvar någonstans i hennes själs djup var att förlora sin grönögda, häftiga och imponerande lycka.

Kate verkade för Elizabeth den starkaste personen på jorden. Det fanns en stålkärna i henne, och inte nog med det: hon var också stark fysiskt. Hon hade alltid varm hud och en frisk persikaktig lyster på sina vackra mejslade kindben; Liz kände kraften av mjukt rullande muskler under huden.

Och när Ket efter en minnesvärd natt i skogen insjuknade i svår feber - för Elizabeth var det som om Athena eller Artemis hade insjuknat, och hon skulle ha varit en enkel kvinna från den antika eran, när hon såg hur gudinnan var. rusar omkring i värmen och deliriet.

Liz lämnade inte Kats sida för en minut. Själv bytte hon svala kompresser på sin brinnande panna, tryckte mot sina läppar - de där sinnliga, kraftfulla läpparna som nu verkade bleka och vissna - en svamp indränkt i ett läkande avkok, så att åtminstone några droppar skulle falla ner i hennes utmattade mun; hon gled försiktigt sina svala händer över sin brinnande hud och försökte lindra värmen som plågade hennes älskade flicka; Jag kammade hennes halvmedvetna hår länge, och frös av smärta och sötma när hon ibland klämde i handflatan. Det verkar som att Katerina kände sin närhet. Åtminstone ville Liz verkligen hoppas på det.

Kom tillbaka, min vackra”, viskade hon nästan med tårar och tryckte sin kalla panna mot sin heta. - Snälla kom tillbaka...

Åh, om bara sjukdom kunde förvisas med kyssar! Kate skulle ha varit frisk på tjugo minuter - Elizabeth kysste henne så mycket och försökte lindra hennes lidande med tillgivenhet och ömhet. Katerina andades tungt, kom inte till sinnes, hennes bröst vek ojämnt, hennes tunna, vassa ansikte var förvrängt av lidande. Ibland började hon rusa omkring och rave, och då var det svårt för Elizabeth att hålla henne på plats. Ibland skrek Kate sitt namn...

Elizabeth hatade sig själv för detta. Det var på grund av henne som Katerina fick feber! Sedan, i skogen, skyddade Ket henne: hon täckte henne med sin egen kappa, lämnades utan skydd, hon gav henne sin filt när hon var nedkyld, och hon, Liz, gjorde ingenting för att stoppa henne, tänkte inte på henne! Lycka, vad egoistisk du är! Elizabeth bet sina läppar i raseri och kliade sig i handlederna och handflatorna så att det gjorde riktigt ont, och mörkt blod sipprade från reporna under en lång stund och färgade hennes tunna, ljusa hud. "Jag kan inte stå ut om hon... hon dör... Även om det är indirekt, kommer det att hända (om, om, om det händer!) på grund av mig..."

Jag ville gråta, men Liz tillät sig inte att nysta upp: detta innebar att beröva Katerina uppmärksamheten i en halvtimme, eller ännu mer. Hon torkade hastigt bort sina tårar och kysste ivrigt någon annans ansikte, klämde hennes tunna händer och började ta hand om henne igen. Hon bytte tålmodigt om kompressen och kläderna så att hon inte skulle behöva rycka till när hon tittade i spegeln när hon vaknade: Elizabeth kom ihåg hur viktigt det var för Katerina att alltid se värdig och stark ut.

Det var fruktansvärda dagar för Elizabeth, men det värsta var krisnatten. Några timmar innan mådde Katerina bättre. Hon återfick till och med medvetandet och pratade lite med henne, det första hon gjorde var att andas ut hes: "Är du okej?.." Elizabeth försökte se sorglös ut, för att inte visa att hon knappt sovit sedan hennes älskade blev sjuk, och hur mycket hon var rädd för henne. Allt hon tillät sig själv att göra var:

Jag var väldigt rädd för dig... - Liz borstade försiktigt bort ett rebelliskt hårlock från sin älskades kind. En smärtsam, dov ömhet lyste i hennes ögon, men hon försökte med hela sitt utseende visa att... - Men nu blir allt bra, Kate. Läkaren sa att du blir bättre.

Läkaren sa inte något sådant, men hon ville verkligen uppmuntra Katerina, som såg otroligt utmattad ut.

Liz tvingade henne inte att prata för mycket och tog snabbt initiativ till samtalet.

Vi kan gå en liten promenad, du kommer att dra nytta av den friska luften! Och också, om du vill, kommer jag att läsa sagor för dig, spela för dig och sjunga ballader. Lång, lång tid tills du somnar eller kör iväg mig...

Katerina hade inte tillräckligt med kraft för att svara högt, och hon klämde bara ihop sin handflata och skakade knappt märkbart på huvudet. "Jag kommer inte att köra iväg dig." Elizabeth ryste ohörbart och lutade sig impulsivt ner för att röra vid hennes läppar med en kyss, också utan ord och sa: "Jag älskar dig, Kate." Kate log svagt och nusade hennes kind med pannan, som om hon verkligen var en katt.

Och så... Jag... Jag kan brodera en vacker skjorta åt dig... Väv en krans åt dig... Jag kan recitera dikter för dig... Jag ska beställa att alla fönster ska öppnas på vid gavel så att du kan beundra solljuset... Vi... jag...

Hon talade och talade, högt till en början för att driva ut den sjukdomsluktande tystnaden ur rummet, sedan mjukare och dämpad tills hennes röst föll till en viskning. Katerina verkade drunkna i denna viskning, svepa in sig i den som i en fluffig sjal. Hon fortsatte att krama sin hand och le svagt åt de förslag hon tyckte bäst om, tills hennes fingrar slutligen blev slappa på filten. Flickan somnade.

Liz satt bredvid henne länge, vågade inte släppa handen och beundrade hennes skärpta, men ändå vackra ansikte. Hon pratade så mycket att hon själv trodde på sina egna sagor; Jag glömde att en oväntad, orsakslös förbättring av mitt tillstånd tyder på att det snart kommer en kris.

Och krisen kom.

Först sov Katerina lugnt, men sedan förvandlades drömmen till tung glömska. Flickan tjatade omkring på de våta, skrynkliga lakanen; det var som om spasmer rann över hennes ansikte och klämde hennes fingrar. Hon kippade efter luft med ömma läppar, hesa, osammanhängande ord kom ut ur hennes bröst, hon ryckte på sängen som om hon ville fånga någon...

Elizabeth... - hon väsnade, och förgäves klämde Liz henne i famnen och täckte hennes ansikte med kyssar. Katerina var i febern och hörde henne inte. - Elizabeth... Kärlek... min... Elizaveta...

"Jag är här, jag är här," upprepade Liz tålmodigt och smekte Katerinas ansikte med sina iskalla handflator. - Hör du?.. Jag är här...

Spring inte så fort... Liz... Liz!

Först när Elizabeth kysste henne djupt av förtvivlan skulle flickan lugna ner sig och sova lugnt i ett par timmar, men sedan skulle allt börja om igen. Elizabeth skakade lätt av rädsla. Jag ville be, men kommer Gud att höra en syndares böner? Det verkade för henne att nu skulle antingen Katerina eller hon dö: Katerina kunde inte fly från kraften i sina mardrömmar, Liz brände av skuld och förtryckande fasa. Hennes Katerina, vackra, milda Ket kan dö! Och hon kan inte göra någonting - bara sitta bredvid henne, linda in henne i en filt, försök att lugna ner henne i anfall av febrig delirium...

Elizabeth... Liz... Sluta, spring inte sådär... Liz!

Jag är här, här, här! Snälla tro mig, jag är här!

Elizabeth…

Det verkade som att natttimmarna inte rann som en flod – snarare måste de kastas runt som tunga stenar. Midnatt - Katerina skrynklar ihop det olyckliga lakanet med handen; timme - Katerina biter sina läppar blodigt och rycker på sängen, som i konvulsioner; två - hennes hud är så varm att du kan bränna dig; tre - hon verkar som en smält vaxdocka; fyra - hon lugnar ner sig, men Liz lämnar fortfarande inte sin sida för ett ögonblick...

- Jag var så rädd då... Förlåt mig, förlåt mig, jag borde inte säga det här! – Elizabeth slog förtvivlat på sina läppar. – Du hade det mycket värre!

Katerina klämde tyst om henne i hennes famn så att hennes andetag togs ur och begravde hennes ansikte i hennes hals. Hur man uttrycker vad hon verkligen känner: varm, nästan smärtsam i sin intensitet, tacksam, öm – hur?! Och hon drar handflatan över håret, viskar något i tinningen, ömt ohörbart, gnuggar svagt näsan mot kinden, flätar ihop lätt darrande fingrar med henne...

Tja, hur?..

Solen gick upp och mardrömmarna försvann.

Katerina somnade igen, men den här gången var det lugnt och långt. Hon rörde sig knappt, hon sov med ansiktet begravt i kudden, utmattad efter en lång kamp, ​​men gick till slut segrande. Elizabeth knäböjde bredvid sin säng, begravde sitt ansikte i en ljummen handflata och slumrade till. Ett par timmar senare, när hon vaknade, gjorde hon rejält ont i ryggen, men spelade det någon roll? Katerina sov fridfullt och lugnt, hennes ansikte jämnade ut sig, dolt lidande försvann från hennes skärpta drag. Elizabeth log utmattat, försiktigt täckte henne bättre och föll ihop i en stol. Nu visste hon att hon kunde sova lugnt.

En dag, några dagar senare, när Katerina var nästan helt rehabiliterad och var sugen på att gå till gymmet för att träna eller åtminstone för en lång promenad, frågade Liz försiktigt:

Katerina, säg mig... Vad drömde du om när du var sjuk? – Hon klämde sin handflata och tittade oroligt in i ögonen. "Du ringde mig och mitt hjärta blödde för att jag inte kunde hjälpa dig."

Du hjälpte till! – Kate protesterade genast och belönade henne med en häftig kyss. Hennes ögon gnistrade hett. "Du kysste och kramade mig, och jag kände att du var i närheten, för där, i drömmen..." Hon slickade sina torra läppar och klämde nervöst ihop tyget på sin klänning med fingrarna. - Du sprang iväg. Längre och längre, och jag fortsatte att jaga dig, men kunde inte fånga dig...

Elizabeth snyftade sakta, oförmögen att bära det, och tryckte impulsivt sin älskare i hennes famn och överöste hennes ansikte med en serie heta kyssar. Vilken typ av person är hon, varför lider den mest älskade, mest älskade kvinnan i världen på grund av henne, även i sömnen?! Med något avlägset sinne förstod Liz att hon inte var skyldig, hur kunde hon vara skyldig till andra människors drömmar?! Men även om det var indirekt hade Katerina ont på grund av sin...

Kate... - Skakande fingrar rörde vid hennes kind. En blöt, glänsande blick - någon annans ögon. - Kate, min älskade, jag svär, jag kommer aldrig att fly från dig! Jag låter dig alltid komma ikapp! Jag alltid, alltid, hör du?! Jag kommer att vara med dig!

Katerinas röst blev plötsligt hes. Hon bet sig i läpparna som om hon skulle gråta. Hon klämde ihop sina axlar, tryckte in henne i sig så att det gjorde ont ett ögonblick, men Elizabeth höll fortfarande fast vid henne ännu starkare.

Du lovade... Jag drog inte tungan på dig, du lovade dig själv!

Elizabeth skrattade hes och brände sina läppar med en häftig kyss.

Försiktiga, milda fingrar gick försiktigt längs nacken och grävde ner sig i hårets rodnad.

Elizabeth... - en tyst, hes viskning. - Säg mig... Gäller ditt löfte fortfarande? Efter alla dessa år?

Nej,” log den luriga tomten. – Du har ju redan fångat mig, Katerina, fångat mig för alltid. Håll hårt och släpp aldrig taget.

Du frågade det själv!

Namnets betydelse

Elizabeth är en ihärdig, energisk och målmedveten kvinna, redo att arbeta hårt för att nå sitt mål. När hon fattar beslut styrs hon alltid av förnuft och logik, så det är inte förvånande att omgivningen ofta betraktar henne som en kall, pragmatisk och okänslig kvinna, vilket inte alls är sant (Elizabeth avslöjar helt enkelt sina känslor bara för sina närmaste människor).

Egenskaper för namnet Elizabeth

Vinter Elizabeth har en subtil humor som hjälper henne att klara många av livets motgångar. Hon är reserverad och seriös, men samtidigt har hon sin egen extraordinära åsikt om allt (och hon närmar sig alla problem kreativt). Den idealiska vintermannen Elizabeth är en ironisk och självkritisk joker som vet hur man tänker okonventionellt.

Vår Elizabeth – en aktiv person som lever efter principen "rörelse är liv." Hon är snäll, känslig och lyhörd, men hennes sårbarhet och känslighet orsakar ofta ensamhet (människor är inte alltid redo att förstå och acceptera de som överreagerar på kritik eller kommentarer). Vårens familjeliv Elizabeth kommer att vara lycklig endast med en tålmodig och kärleksfull man.

Sommar Elizabeth är själen i varje sällskap, och allt tack vare hans sällskaplighet och hans glada läggning. Hon vet hur man känner empati, och hon gör det alltid uppriktigt, och gör sig på så sätt kär i omgivningen. Åriga Elizabeth kommer att gå med på att bara koppla sitt liv med en godmodig och sympatisk person, för vilken det är viktigt att hjälpa dem som behöver det.

Hösten Elizabeth trogen hennes tro och ideal, pålitlig och praktisk. Du kan alltid lita på henne, som både vänner och släktingar vet. På grund av sin starka karaktär kan höstens Elizabeth inte ordna sitt personliga liv under lång tid, och dessutom är det väldigt svårt för henne att lita på en man. Därför måste hennes utvalda anstränga sig hårt för att vinna denna viljestarka kvinnas hjärta.

Sten - talisman

Stenen som gynnar Elizabeth är ametist - en symbol för godhet, fridfullhet, trohet, uppriktighet och uppriktighet.

Denna sten hjälper till att lugna ångest och känslomässig spänning, främjar inre harmoni, upprätthåller hälsan och skänker kärlek. Tack vare ametist kan du utveckla dina inre förmågor och förstå universell visdom.

Intressant fakta! Ametist föryngrar kroppen, hjälper till att bota infertilitet, stärker minnet, renar kapillärer och eliminerar huvudvärk och sömnlöshet.

Viktig! Ametist måste bäras konstant (endast i det här fallet hjälper den här stenen verkligen sin ägare), och det bör beaktas att denna pärla kan ackumulera energi och ändra sitt humör, så det rekommenderas inte att bära det under gräl och konflikter. För att neutralisera ackumulerad negativ energi bör stenen hållas i ca 5 - 10 minuter under vanligt rinnande vatten.

Färg

siffra

Planet

Elizabeths beskyddarplaneter är Proserpina och Jupiter.

Proserpina anses vara en symbol för hemlig kunskap och viljan att förbättra sig själv. Denna planet hjälper dig att enkelt anpassa dig till olika omständigheter och övervinna alla typer av hinder utan större förluster. Proserpinas beskydd bidrar till ackumuleringen av energi, som sedan spenderas på att uppnå de avsedda målen.

Element

Elizabeths element är eld (du kan läsa mer om detta element i artikeln "Element, planets and numbers in human life").

Djur - symbol

Djuren som förmyndar Elizabeth är vaxvingen och räven.

Vaxvinge

Under den mörka medeltiden ansågs vaxvingen vara en symbol för olycka och ett förebud om dåliga händelser, och allt eftersom massuppkomsten av dessa fåglar hände extremt sällan (inte mer än en gång vart 7-10 år). Invånare i Schweiz till denna dag tror att utseendet på vaxvingar är ett förebud om en kall vinter.

Idag identifieras vaxvingen med sällskaplighet, nyckfullhet och även frosseri.

I den kristna traditionen är vaxvingen en symbol för lycka och glädje.

Räv

Detta djur symboliserar svek, list och förräderi. Samtidigt är räven personifieringen av ett sofistikerat sinne, sarkasm, hån och otrolig insikt.

Det bör också sägas att räven är en erotisk symbol som personifierar passion och lust.

I den bibliska traditionen identifieras detta djur med ilska, lögner, svek, egenintresse och mörka krafter.

Zodiaken

Växt

Elizabeths totemiska växter är lila och oleander.

Lila

Detta är en symbol för skönhet, vår, förälskelse och första ren kärlek.

Samtidigt, i England, representerar lila olycka och ensamhet: enligt engelsk tro kommer den som bär lila aldrig att gifta sig.

I öst är lila en symbol för sorg, avsked, olycklig kärlek och ouppfyllda förhoppningar.

Oleander

Denna vintergröna buske symboliserar välstånd, adel, osjälviskhet, ömsesidig hjälp och uppriktig kärlek.

Dessutom absorberar oleander negativ energi och negativa känslor, minskar spänningar, eliminerar dåliga tankar, förhindrar bryggkonflikter och bekämpar blues och irritabilitet. Växten ger en atmosfär av kärlek och frid till livet och inspirerar människor till ädla handlingar.

Metall

Denna metall representerar styrka, styrka, hållbarhet, uthållighet och oflexibilitet.

I öst är järn en symbol för ondska och mörker.

Bland germanerna identifierades denna metall med slaveri.

I den kristna traditionen symboliserar järn krig, konfrontation, rättvisa, makt och auktoritet, på gränsen till diktatur.

Lyxig dag

Säsong

Ursprunget till namnet Elizabeth

Namnöversättning

Från det hebreiska språket översätts namnet Elizabeth som "löfte till Gud", "Guds ed", "ära Gud."

Namnets historia

Intressant fakta! Namnet Elizabeth anses med rätta vara kungligt, eftersom det var och är vad många drottningar och kejsarinnor bar och bär.

Former (analoger) av namnet

Vanliga former av namnet Elizaveta är: Lisa, Lizonka, Lizaveta, Lizunya, Lizunchik, Lizochek, Lizushka, Lizochka, Lizzie, Lizok, Lizka, Liz.

Legenden om namnet Elizabeth

Det finns en legend om abbedissan Elizabeth (Elizabeth) av Konstantinopel, som skickades till ett kloster som barn, där hon växte upp i fromhet och arbete, iakttog alla Guds bud och strikt höll fasta.

För sin ödmjukhet, lydnad och sanna tro fick hon gåvan att läka, och Elizabeth botade både fysiska och psykiska sjukdomar.

Därefter valdes Saint Elizabeth till abbedissa, vilket inte på något sätt påverkade hennes rättfärdiga liv (hon arbetade fortfarande hårt och prisade hela tiden Herren i böner). Hon var blygsam och opretentiös, vilket framgår av det faktum att helgonet bar kläder av grovt tyg (hårskjorta) och i många år åt uteslutande vegetabilisk mat (örter och grönsaker).

Elizabeth av Konstantinopel utförde många mirakel, inklusive:

• döda en häftig orm genom bön;
• läkningen av en kvinna vars kropp hade blödit i flera år;
• utvisning av orena andar från människor.

Dessutom, även efter helgonets död, upphörde inte mirakel: till exempel hjälpte askan från St. Elizabeth de blinda att få syn.

Mysteriet med namnet Elizabeth

Namnets beskyddare

• Vördade Elizabeth the Wonderworker (av Konstantinopel).
• Heliga rättfärdiga Elizabeth (moder till Johannes Döparen).
• Elizaveta Andrianopolskaya.
• Vördade martyren Elizaveta Feodorovna (Alapaevskaya).
• Saint Elizabeth.

Ängelns dag (namnsdag)

Maj: 1:an och 7:an.

Juli: 18:e.

september: 5:e, 15:e och 18:e.

oktober: 21 och 31.

november: 4:an och 14:an.

December: 31:a.

Kända människor

Kända poetinnor och författare vid namn Elizabeth:

• Elizaveta Kulman;
• Elizaveta Kuzmina-Karavaeva;
• Elizaveta Mnatsakanova;
• Elizaveta Vasilyeva.

Elizaveta Tarakanova - den berömda bedragarprinsessan som låtsades vara dotter till kejsarinnan Elizabeth Petrovna.

Elizaveta Petrovna - Rysk kejsarinna, härstammar från familjen Romanov.

Elizaveta Tumanyan - Sovjetisk kompositör från Armenien.

Elizaveta Bykova - Sovjetisk schackspelare som vann titeln världsmästare.

Elizaveta Lavrovskaya - Rysk operasångare.

Elizabeth II - Drottning av Storbritannien.

Betydelsen av namnet Elizabeth

För ett barn

Lisa är en glad, lekfull och rastlös tjej som behöver veta allt, och därför hamnar hon ofta i alla möjliga problem. Men om det behövs kan detta nyfikna och roliga barn sitta tyst: lyssna eller läsa en saga, leka självständigt med sina favoritleksaker. Föräldrar försöker rikta sin dotters energi i rätt riktning och registrerar henne därför i olika sektioner (Elizabeth gillar särskilt handarbete).

Sällskaplig Lisa hittar lätt språk med sina kamrater, så hon har många vänner som älskar henne för hennes vänlighet och glada läggning. Det är också viktigt att den här tjejen vet hur man skaffar vänner: så även under "rädsla för döden" kommer hon aldrig att förråda eller ge bort andras hemligheter.

Lärare uppskattar lilla Lizavetas skarpa sinne, såväl som flickans förmåga att närma sig alla problem kreativt. Men hennes önskan att lära sig, och följaktligen hennes akademiska prestationer, beror på hur mycket läraren kan intressera Elizabeth i hennes ämne.

Det verkar ofta för en tjej som om de runt omkring henne är underskattade, så hon försöker hävda sig och få beröm, och för att uppnå sitt mål tar hon ofta till ganska extravaganta metoder och handlingar.

I allmänhet kännetecknas lilla Lisa av sådana drag som själviskhet, egenvilja och fåfänga, medan åsikterna från omgivningen inte bryr henne mycket.

För en tjej

Unga Elizabeth föredrar att planera sin framtid, särskilt eftersom hon i sina drömmar föreställer sig ett lyckligt liv, vars komponenter är ett lovande och välbetalt jobb, en kärleksfull make och en stark familj.

Den här tjejen, som har många fördelar, skapar ett gynnsamt intryck på andra, men ändå tar egocentrism och impulsivitet överhanden på henne, och då begår Elizabeth överhastade handlingar som kan påverka hennes framtida liv negativt.

Lisa är lyhörd, snäll och omtänksam, hon är sympatisk för andra människors problem, som hennes nära och kära älskar och uppskattar henne för. Men hennes mjukhet kan omedelbart ge vika för seghet och uthållighet om Lisa drar nytta av en sådan förändring. Denna viljestarka person anpassar sig lätt till alla omständigheter.

Elizabeth är en attraktiv tjej som älskar att sticka ut, så hon föredrar vackra, men samtidigt ovanliga saker som kan framhäva hennes individualitet.

I allmänhet är Lisa en född ledare som försöker underkuva svagare människor. Hon vill göra alla nöjda, men tyvärr kan det här beteendet en dag skämta henne grymt.

För kvinnor

Vuxna Elizabeth vet sitt värde, eftersom hon är smart, attraktiv och ambitiös. Samtidigt kännetecknas hon av sådana egenskaper som nyckfullhet, envishet och kategoriskhet.

Målmedvetenhet och ledaregenskaper hjälper Lisa att nå stora höjder, men denna kvinnas kraft och oförmåga att lyssna på andra människors åsikter är anledningen till att det är svårt för henne att hitta ett gemensamt språk med andra och skapa sitt eget lilla men idealiska kungarike.

Det intressanta är att Elizabeth inte är rädd för förändring. Dessutom är hon kapabel att radikalt förändra sitt liv om hon är besviken på det hon gör. Om Lisas impulsivitet kanaliseras i rätt riktning kan det lova henne många fördelar.

Det är viktigt för Lisa att frid och lugn råder i hennes liv, så att hennes inre värld inte kommer i konflikt med de yttre omständigheter som livet dikterar. Hon saknar ofta uthållighet och mod att ta ansvar för sina handlingar. Av denna anledning försöker vuxna Lisa att tydligt tänka igenom sina handlingar.

I allmänhet kan Elizabeth kallas en känslomässig person, men den här kvinnan vet hur man håller tillbaka sina känslor och upplevelser, därför ger hon intrycket av en ganska balanserad och pragmatisk person, som inte motsvarar verkligheten.

Bland Lisas positiva egenskaper kan följande noteras:

• energi;
• sällskaplighet;
• generositet;
• lyhördhet;
• lojalitet;
• mjukhet;
• icke-konflikt.

Beskrivning av namnet Elizabeth

Moralisk

Elizabeths handlingar är ofta underordnade ambitioner och önskningar, och vid behov kommer hon lätt att kliva över alla moraliska principer.

Det som ofta hindrar den här kvinnan från att leva i harmoni med andra är hennes rättframhet, vilket kan göra att Lisa får allvarliga problem.

Hälsa

En av Elizabeths svagaste punkter är sköldkörteln. Ägarna till detta namn är också predisponerade för gastrointestinala sjukdomar och metabola störningar, så hon bör ägna särskild uppmärksamhet åt näring. Dessutom har Lisa ett instabilt nervsystem, vilket kan leda till nervsammanbrott och depression.

Kärlek

Elizabeth har många fans, eftersom hon är sällskaplig, attraktiv och har ett underbart sinne för humor. Denna kvinna gillar väluppfostrade, intelligenta, utbildade och blygsamma män som strävar efter att hitta idealisk kärlek, där det inte kommer att finnas något svek, lögner och försummelser. Men fräcka och alltför påstridiga män stöter bort henne.

En sådan selektivitet hos Lisa leder till det faktum att hon under lång tid förblir i ett tillstånd av att söka efter sin trolovade.

Äktenskap

Elizabeths första äktenskap är sällan framgångsrikt, eftersom denna kvinna gör sitt val styrt av känslor och passion. Men hon kommer definitivt att arbeta på sina misstag och kommer i sitt efterföljande försök att bilda familj att närma sig valet av en partner så ansvarsfullt som möjligt, som måste vara en pålitlig, omtänksam och trogen man.

Lisa är en sann monogamist och kommer därför att kräva trohet från sin man (hon kommer aldrig att förlåta svek, även om hon älskar sin man galet).

Familjerelationer

Elizabeth tillhör kategorin kvinnor som lätt kommer att ge upp karriärutveckling för sin familjs välstånd.

En idealisk familj för henne är en speciell värld där det är varmt, mysigt och lugnt. Detta är platsen där själen inte bara vilar utan också får styrka, och allt tack vare atmosfären av kärlek och förståelse.

Lisas man måste förstå att hans ljusa och temperamentsfulla utvalde hemma håller på att förvandlas till en mjuk och tålmodig kvinna. Om mexikanska passioner är viktiga för en man i familjelivet, är Elizabeth inte redo att ge dem. Den här kvinnan vet hur hon ska lämna sina negativa känslor utanför hemmet, vilket har en positiv effekt på familjelivet.

I allmänhet är Lisa en god och gästvänlig värdinna, en kärleksfull make och barn, och tar gärna emot många gäster i sitt hem.

För Lisa är den materiella komponenten viktig, så hon kommer att välja uteslutande en framgångsrik och pålitlig man som kan skapa idealiska förhållanden för henne.

Sexualitet

Intim intimitet för Elizabeth är inte en fysiologisk nödvändighet, utan en källa till nöje, men bara under förutsättning att hon upplever uppriktiga känslor för sin sexpartner.

Liksom i livet är det extremt viktigt för Lisa att lita på sin partner även på den sexuella sfären, annars kommer hon inte att kunna befria sig själv och ge sin utvalda och sig själv nöje.

Lisas partner ska vara uppmärksam, mild, mjuk, tillgiven och gärna erfaren. Så, i armarna på en riktig man, blommar hon, blir feminin och sexig på samma gång.

Sinne (intelligens)

Elizaveta är observant och smart, hon vet hur hon analyserar det hon ser och samtidigt har hon förmågan att tänka utanför ramarna, vilket används inom olika kreativa områden.

Yrke

Lisa kan inte kallas en karriärist, för henne är prioriteringen när hon väljer yrke och arbetsplats en anständig bedömning av hennes arbete och möjligheten att ge människor fördelar.

Det yrke som passar henne bäst är journalist, tv-reporter, lärare, skådespelerska, modell, manusförfattare, konstnär, fotograf, psykolog eller socialarbetare. Lisa klarar lätt av arbete relaterat till innovativ teknik, elektronik och utrustning. Elizabeth avslutar alltid det hon påbörjar, och hon är inte rädd för monotont och rutinarbete.

Den här kvinnan kommer bra överens med kollegor som respekterar henne för hennes rättvisa, sällskapliga och glada läggning. Men som chef är Elizabeth sträng och krävande.

Företag

Elizabeth försöker inte regera, eftersom hon inte har uttalade ledarskapsambitioner. Dessutom vet hon inte hur man syntetiserar information och skiljer det huvudsakliga från det sekundära. Därför är det ganska naturligt att det blir oerhört svårt för henne att driva företag på egen hand. Om Lisa bestämmer sig för att bli affärskvinna, är det bättre att göra affärer med en pålitlig partner.

Hobbyer

Lisas huvudsakliga hobby är handarbete: hon tycker om att sy, brodera och sticka.

Hon ägnar mycket tid åt hushållning och att ordna sitt familjebo.

Karaktärstyp

Psyke

Elizabeth är en temperamentsfull, egensinnig, sentimental, men samtidigt balanserad person som är noggrann med varje liten sak, ofta utan att märka huvudproblemet.

En av hennes brister är hennes överdrivna rättframhet, som gör att Lisa får konflikter med andra.

Om du vill uppnå något från ägaren av detta namn, är det bättre att vädja till hennes förnuft snarare än känslor, och du bör inte slå runt busken; det är bättre att direkt ange din position. Elizabeth säger inte alltid vad hon tycker, och hon har inte heller bråttom att göra vad hon säger.

Lisa vill ofta verka mycket bättre än hon är, vilket hon är redo att göra allt för (det är mycket viktigt för henne att tillfredsställa alla och göra ett positivt intryck på andra).

I allmänhet är Elizaveta en bra psykolog som vet hur man hittar den rätta nyckeln till hjärtat hos någon person.

Intuition

Elizabeths intuition är ganska väl utvecklad, men ändå är det inte alltid värt att lyssna på den, särskilt när man löser allvarliga problem som först och främst kräver logiska slutsatser.

Horoskop uppkallat efter Elizabeth

Elizabeth – Väduren

Detta är en befriad, självsäker och proaktiv person som tror att risk är en ädel sak. Det är hennes äventyrlighet och passion för äventyr som är anledningen till att Elizabeth-Aries ofta går in i alla möjliga obehagliga historier. Den här kvinnan, som har bråttom att leva och inte är rädd för att göra misstag, har ett stort antal fans som omger henne med omsorg och kärlek. Elizabeth-Aries har ingen brådska att välja en av sina friare, eftersom hon inte är redo för ett stabilt och seriöst förhållande.

Elizabeth – Oxen

Denna praktiska och beräknande kvinna håller sina känslor under kontroll, vilket hjälper henne att ta sig upp på karriärstegen. Elizabeth-Taurus är lugn, noggrann och noggrann, så hon kan klara av alla monotona arbeten som kräver extrem koncentration. Men Elizabeth-Oxen saknar tydligt feminin list och charm, vilket negativt påverkar hennes personliga liv (denna kvinna är inte populär bland män), även om hon kommer att göra en trogen fru och en underbar hemmafru.

Elizabeth - Tvillingarna

Elizabeth-Geminis temperament, impulsivitet, överdrivna känslomässighet och bråkighet hindrar henne ofta från att leva ett lugnt och mätt liv. Och allt av den anledningen att hon utan samvetsstöt rusar in på äventyr som kan vara av ganska tveksam karaktär. Elizabeth-Geminis lättsinne blir ett hinder för att bygga sin familjelycka (den här kvinnan är oansvarig när det gäller känslor). Hon leker med mäns känslor, och inte ens äktenskap kan förhindra detta.

Elizabeth – Cancer

Detta är en mild, mjuk, blygsam och insinuerande person, för vilken livet är en kontinuerlig process av att kasta från vitt till svart och vice versa (Elizabeth-Cancer är rädd för att ta ansvar och fattar därför sällan seriösa beslut på egen hand). Det är inte förvånande att hennes liv ofta beror på en annan person som har inflytande över henne. Män drar fördel av Elizabeth-Cancers svaga karaktär, som om och om igen blir besviken på mäns kärlek och uppriktighet. Hon behöver en känslig och pålitlig partner som kan förstå hennes subtila själ.

Elizabeth – Leo

Det här är en kvinnlig ledare som älskar att styra, leda och befalla. Hennes agerande är alltid tydligt planerat och uträknat in i minsta detalj, och hennes argument är obestridliga och övertygande. Det är ganska naturligt att de runt omkring Elizabeth-Leo är rädda och respekterade på samma gång.

Hennes press gäller inte bara kollegor och underordnade, utan också medlemmar av hushållet, så det är inte lätt att komma överens med denna viljestarka kvinna (Elizabeth-Leo har länge letat efter en värdig partner, som kommer att vara stark och modig).

Elizabeth – Jungfrun

Lugn, intelligent och väluppfostrad Elizabeth Jungfrun liknar en graciös och majestätisk do, för vilken ingenting är viktigare än frihet. En sådan bild av en idealisk och oberoende kvinna kan stöta bort män från Elizabeth the Virgo som inte vet hur de ska bete sig i hennes sällskap. Samtidigt vördar män denna kvinna och till och med avgudar henne. Elizabeth the Virgo kommer inte att vara intresserad av en passionerad macho-man som är redo att göra galna saker för sin utvaldes skull, utan av en lärd och väluppfostrad man, på vars axel hon alltid kan luta sig.

Elizabeth – Vågen

Du kan alltid hitta ett gemensamt språk med denna energiska, begåvade och mångsidiga kvinna, särskilt eftersom Elizabeth-Libra inte bara är en intressant utan också en mycket lärd samtalspartner som vet och kan mycket. Det är inte förvånande att denna kvinna kan nå framgång inom alla verksamhetsområden utan undantag. Elizabeth-Libra är all charm och förtrollning, så män älskar henne och försöker tillfredsställa henne i allt. Samtidigt behöver hon en pålitlig, hängiven och osjälviskt kärleksfull man, redo att skämma bort sin älskade och beundra henne.

Elizabeth – Skorpionen

Elizabeth-Scorpio, kvick och rak, har en fantastisk förmåga att omedelbart analysera en situation och omedelbart hitta rätt väg ut ur den. Samtidigt är hennes glöd alltid under kontroll av hennes kritiska sinne, vilket är viktigt när man löser eventuella problem. Det är intressant att Elizabeth-Scorpio vet hur man erkänner sina misstag, vilket är ovanligt för representanter för detta stjärntecken. Hon väljer en man för livet långt och noggrant, eftersom hon letar efter en stark och viljestark personlighet (för att matcha sig själv).

Elizabeth – Skytten

Energisk, aktiv och ganska kategorisk, Elizabeth-Skytten gillar inte att "hälla från tomt till tomt." Tvärtom föredrar hon att sätta upp tydliga mål och mål för sig själv, som hon förväntar sig av sin omgivning. Hon agerar alltid snabbt och säkert, så allt arbete går smidigt i hennes händer. Men fortfarande är Elizabeth-Skyttens handlingar ofta utslag i naturen, vilket leder till misstag och besvikelser. Elizabeth-Skytten är en passionerad och kärleksfull kvinna, men hennes känslor varar tyvärr inte länge.

Elizabeth – Stenbocken

Denna envisa och självsäkra person går metodiskt mot det avsedda målet och övervinner säkert alla hinder. Samtidigt gör försiktighet och pragmatism Elizabeth-Stenbocken till en okänslig järndam, för vilken manifestationen av känslor och känslor är något utöver det vanliga. Att kommunicera med en sådan programmerad kvinna är långt ifrån lätt, så hon har inga vänner (de runt omkring henne behandlar henne med kyla, eftersom de anser henne arrogant och ytlig). Det är svårt för män att närma sig Elizabeth-Stenbocken och förstöra muren av förakt och avskildhet som hon har rest.

Elizabeth – Vattumannen

Detta är en dubbel natur som ägnar sig åt att arbeta och ta hand om nära och kära, men som samtidigt inte tillåter absolut någon i sitt hjärta. Liksom vilken kvinna som helst drömmer Elizabeth-Aquarius om vacker och evig kärlek, men insikten att idealiska relationer bara finns i en saga avskräcker henne från att leta efter sin kärlek. Ett sådant melankoliskt tillvägagångssätt för att ordna sitt personliga liv hotar melankoli, ensamhet och till och med långvarig depression, från vilken endast en uppmärksam och kärleksfull prins kan rädda henne.

Elizabeth – Fiskarna

Nyckfull, fåfäng och narcissistisk, Elizabeth-Pisces är van att agera uteslutande som hon tycker är lämpligt, medan inget resonemang påverkar henne, inte heller andras åsikter. Men ändå, i hjärtat är hon en snäll, sårbar och tillgiven natur, som, av rädsla för besvikelse, sätter på sig masken av en vågad och självsäker vamp-kvinna. Med män beter sig Elizabeth-Pisces med återhållsamhet och kyla, älskar att ordna olika typer av tester för sin utvalda för att döma honom för ouppriktighet.

Kompatibilitet mellan namnet Elizabeth och manliga namn

Elizaveta och Dmitry

Ägarna till dessa namn kan beskrivas som absoluta motsatser, vilket inte hindrar dem från att skapa en stark familj där kärleken råder.

Elizaveta och Alexey

I denna tandem är familjens roller tydligt fördelade: till exempel är Alexey det villkorslösa överhuvudet för familjen, medan Liza är hemmets kloka och ekonomiska vårdare. Det finns ett gränslöst förtroende i förhållandet mellan detta par, vilket är viktigt för en stark familj.

Elizaveta och Ivan

Självständig, men samtidigt sårbar, är Ivan inte redo att stå ut med rättframheten och tuffheten hos Elizabeth, som även i familjekretsen försöker visa sin auktoritet. I allmänhet är denna sällsynta förening inte stabil.

Elizaveta och Maxim

Ett ömsesidigt fördelaktigt partnerskap är hur denna förening kan karakteriseras, där kärlek och passion ges ytterst liten betydelse. Om den här typen av relationsformat är lämpligt för båda parter, kan föreningen av Lisa och Maxim mycket väl äga rum.

Elizabeth och Daniel

Elizaveta och Vladimir

I förhållandet mellan Lisa och Vladimir finns sann kärlek, passion, känslor och lugn. Föreningen av dessa människor är stabil och välmående, eftersom de förstår varandra och har gemensamma mål, som de metodiskt eftersträvar.

Elizaveta och Denis

Denis kärlek till frihet och hans rastlöshet finner inte ett svar i själen hos den praktiska och försiktiga Elizabeth, för vilken en atmosfär av värme, lugn och stabilitet i familjen är viktig.

Båda måste anstränga sig mycket för att upprätthålla relationen.

Elizabeth och Pavel

Att hitta ett gemensamt språk är huvuduppgiften för Lisa och Pavel, och deras familjens välbefinnande beror på hur de klarar det. Lisa är redo att uthärda Pavels tillkortakommanden för att bevara familjen. Men det här kanske inte räcker.

Elizaveta och Artem

Detta är en stark tandem, som bygger på kontraster: Artem är en spenderare och en självälskare, Lisa är en ekonom, men det hindrar dem inte från att leva för varandra och njuta av sin ömsesidiga kärlek.

Elizaveta och Anton

Lisa försöker varje dag bekämpa den självständiga karaktären hos sin utvalda, men en dag kan hennes tålamod ta slut, och då kommer deras familjeliv att kollapsa. Det är mycket svårt att upprätthålla detta förbund.
Anton - namnets betydelse, ursprung, egenskaper, horoskop

Elizaveta och Mikhail

Elizabeths tålamod kan avundas, eftersom hon fick en man med en svår karaktär. Men svårigheter har aldrig skrämt Lisa, så för att bevara familjen är hon redo att komma överens med Mishas egensinnighet.

Elizaveta och Nikolai

I denna idealiska förening, vars grund är karaktärernas motstånd, möts två starka människor som inte försöker styra. De bara älskar varandra, och det räcker.
Nikolay - namnets betydelse, ursprung, egenskaper, horoskop

Elizaveta och Igor

Det här är en skör, men samtidigt väldigt intressant och levande förening, full av känslor och upplevelser. Lisa och Igor vet inte hur de ska hitta en gemensam grund och ge efter, men så länge det finns kärlek mellan dem är de inte rädda för familjestormar.

Elizaveta och Ilya

I denna stabila och starka förening tänker båda parter rationellt, så att de inte slösar någon ansträngning, tid eller pengar på enorma buketter av rosor eller ovanliga kärleksförklaringar. Det viktigaste för dem är en pålitlig baksida i form av en familj och fred i huset.
Ilya - namnets betydelse, ursprung, egenskaper, horoskop

Elizaveta och Vladislav

Dessa två är från olika galaxer, varför de talar helt olika språk, och till och med kärleken kan sällan förena dem under lång tid. Lisa och Vladislav måste försöka se till att deras relation blir stabil.

Elizaveta och Vitaly

Lisa och Vitaly är riktiga utövare och arbetsnarkomaner, som strävar efter att göra allt för att fullt ut försörja sin familj. De lever inte efter drömmar och illusioner, utan styrs enbart av nyktra beräkningar.

Elizaveta och Yuri

Krävande Elizabeth vill inte leva efter Yuris regler (eller snarare, i deras fullständiga frånvaro), medan Yura själv inte vill underordna sitt liv någon rutin och följa regimen. I slutändan leder skillnader i livsstil detta par till skilsmässa.

Elizaveta och Nikita

Denna förening är långt ifrån idealisk, men Elizabeth och Nikita är bra tillsammans, så de är redo att stå ut med varandras många brister. Dessutom har de stort tålamod och kan därför bygga harmoniska relationer över tid.

Elizaveta och Vadim

Dessa två predikar gemensamma värderingar, de tänker lika och har samma värderingar, så deras förening kan kallas lycklig och lovande. Lisa och Vadim är ett perfekt par som många familjer ser upp till.